Malawi King - Sans titre "England"

William Malawi is geboren in Kenia en woont in de Verenigde Staten, in Pennsylvania. Hij ontdekt fotografie al op jonge leeftijd en maakt zich dit vak eigen terwijl hij een persoonlijke stijl ontwikkelt en materiaal van vrienden leent. Zodra hij zijn eigen uitrusting kan verwerven, verdiept hij zijn blik en de perceptie van zijn omgeving en bevestigt hij een heel persoonlijke en kleurrijke stijl in zijn foto's.
Voor William Malawi is het Afrikaanse continent prachtig en divers in zijn verscheidenheid, maar het blijft een enorme bron van kunstenaars die veel te geven hebben, talloze verhalen om te vertellen. Onderwijs moet de springplank zijn voor een nieuwe impuls voor deze artiesten die ook kunnen bouwen op de ervaringen van andere erkende kunstenaars. Naarmate hij ouder en bekender wordt, heeft hij zich voorgenomen jonge kunstenaars aan te moedigen, hen te begeleiden, hen te helpen hun experimenten te realiseren en hen een kans te geven.
Als hij zichzelf niet volledig als een queer kunstenaar beschouwt, voedt zijn universum en zijn aanpak zich aan deze cultuur. William Malawi verwerpt elke gesegregeerde maatschappij, opgesplitst naar ras, afkomst of seksuele geaardheid. Zijn werk laat toe om zijn diepe gedachten te uiten en zijn inspiratie voedt zich met zijn ervaringen door de hele levensloop. Bijvoorbeeld dit gangbare idee, waarmee hij in onze culturen tegenstand biedt wanneer men beweert dat jongens niet huilen. Het is even absurd als onrechtvaardig en vaak dramatisch... iedereen heeft gevoelens, ongeacht identiteit of levensstijl. Het ontkennen van iemands gevoeligheid is voor hem een afschuw.
.
Zijn foto’s kunnen aan het lachen, boosheid of verwarring oproepen, maar ze blijven een sterke band met zijn gemeenschap. Ze geven humor en dat extra gevoel van ziel om een soepelere verbinding te maken en de lijnen van louter kijken te verleggen. Voor William Malawi kan elke mens niet worden beperkt tot zijn geslacht, zijn huidskleur of andere kenmerken en zijn foto's hebben tot doel obstakels die individuen tegen elkaar opzetten te elimineren. In de foto's van William Malawi domineert kleur, het pulserend in dienst van een zeer gecodificeerde mise-en-scène. Het is een stralende symfonie.
Tegelijkertijd estilist, accessoiremaker en fotograaf, regisseert hij zijn werken met een economische middelen en beweging die niets afdoet aan de kracht van de boodschap. Zijn personages worden allemaal frontaal gepresenteerd, tegenover een camera die elk detail van kleding en elke lichaamsuitdrukking grijpt. Desondanks is niets statisch en in elk van deze staande portretten voel je een aantrekkingskracht die tegelijk vrolijk, warm en positief is.
Op 24-jarige leeftijd, deze kunstenaar die nu gevestigd is in Atlanta, toont hij een uitzonderlijke rijpheid. Hoewel autodidact en zonder voorafgaande referenties bouwt hij een fotografisch universum waarin dolheid zich niet onderscheidt van een scherpe kritiek op onze samenlevingen. Tussen de conformiteit van Afrikaanse samenlevingen en het neoconservatisme van Amerika, gepromoot tijdens het Trump-tijdperk, zijn er weinig verschillen. Zijn werk is een beschuldiging van het aantal zelfmoorden onder jongeren, veroorzaakt door een verergerde puritanisme en een cultus van de anachronistische mannelijkheid in bepaalde lagen van de samenleving. Door behendig codes te herinterpreteren en objecten en alledaagse accessoires in zijn foto’s op te nemen, is zijn fotografische universum een formidabele aanklacht tegen valse moralisten. De keuze van Afro-Amerikaanse modellen is des te bevrijdender omdat het universeel is. Het is een bedekte knipoog naar een Afrika waarvan de vernieuwing tot uitdrukking komt door nieuwe percepties van de hedendaagse wereld.
Ongetwijfeld is Malawi King een van de grote verrassingen van deze Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles. Het is zelfs een wereldprimeur voor deze jonge maker dankzij de ondersteuning en begeleiding van “Les Enfants Terribles - Paris”, die hem als eersten hebben ontdekt, evenals de Galerie Art-Z die een klein gedeelte van zijn werk toont, ook voor het eerst. Arles blijft slechts een tussenstap en voordat zijn werk in de VS wordt tentoongesteld, zal Parijs het een eer bewijzen de ascensie van deze buitengewone jonge maker te vieren.
Malawi King wordt vertegenwoordigd door “Les Enfants Terribles - Paris” .