Malawi King - Sans titre "England"

William Malawi is geboren in Kenia en woont in de Verenigde Staten, in Pennsylvania. Hij ontdekt vroeg de fotografie en maakt kennis met deze kunst terwijl hij een eigen stijl ontwikkelt en materiaal van vrienden leent. Zodra hij zijn eigen materiaal kan aanschaffen, verdiept hij zijn blik en de perceptie van zijn omgeving en bevestigt hij een zeer persoonlijke en kleurrijke stijl in zijn foto's.

Voor William Malawi is het Afrikaanse continent schitterend en veelvormig in zijn diversiteit, maar het blijft nog steeds een enorm reservoir van kunstenaars die veel te geven hebben en talloze verhalen te vertellen. Onderwijs moet het springplank vormen voor een nieuwe golf van beweging voor deze kunstenaars, die ook kunnen steunen op de ervaring van andere erkende kunstenaars. Ouder wordend en bekender belooft hij jonge kunstenaars aan te moedigen, hen te begeleiden, hen te helpen bij hun experimenten en hen een kans te geven.

Hoewel hij zichzelf niet echt als een queer kunstenaar beschouwt, voedt zijn universum en zijn aanpak zich met deze cultuur. William Malawi weigert elke gesegregeerde samenleving, die op basis van ras, afkomst of seksuele geaardheid wordt gedifferentieerd. Zijn werk laat toe om zijn diepgaande gedachten te uiten en zijn inspiratie voedt zich met de ervaringen van zijn hele leven. Bijvoorbeeld dit vooroordeel waaraan hij zich in onze culturen verzet wanneer men zegt dat jongens niet moeten huilen. Het is zowel absurd als onrechtvaardig en vaak dramatisch ... iedereen heeft gevoelens, ongeacht identiteit of levensstijl. Het ontkennen van de gevoeligheid van een individu is voor hem een gruwel.
.
Zijn foto's kunnen lachen, boosheid of verwarring oproepen, maar ze blijven een krachtige band met zijn gemeenschap. Ze geven humor en dat extra zielsgevoel om een soepelere verbinding te leggen en de lijnen van de simpele blik te verleggen. Voor William Malawi kan elke mens niet worden beperkt tot zijn geslacht, kleur of andere kenmerken en zijn foto's zijn gericht op het wegnemen van de obstakels die mensen tegen elkaar zetten. In de foto's van William Malawi overheerst kleur, het trilt ten dienste van een geregisseerde mise-en-scène. Het is een sprankelende symfonie.

Tegelijkertijd stylist, accessoirist en fotograaf, scenario-geeft hij zijn werken een economische beweging en gebaar die niets afdoet aan de kracht van de boodschap. Zijn personages worden allemaal frontal weergegeven, tegenover een objectief dat elk detail van kleding en elke lichaamstaal in beslag neemt. Desondanks is niets statisch en men voelt in elk van deze staande portretten een aantrekkingskracht die tegelijk vrolijk, hartelijk en positief is.

Op 24-jarige leeftijd toont deze inmiddels gevestigde kunstenaar in Atlanta een buitengewoon rijpheid. Hoewel autodidactisch en zonder voorafgaande referenties bouwt hij een fotografische wereld waarin de spot drijft op een kille kritiek op onze samenlevingen. Tussen de conformiteit van Afrikaanse samenlevingen en het neoliberaal Amerikaanse conservatisme dat werd gekoesterd tijdens het Trump-tijdperk, zijn er weinig verschillen. Zijn werk is een aanklacht tegen het aantal zelfmoorden onder jongeren, veroorzaakt door een verhevigd puritanisme en een anachronistische cultus van mannelijkheid in bepaalde lagen van de samenleving. Door de codes slim te omzeilen en in zijn foto's alledaagse voorwerpen en accessoires te verwerken, is zijn fotografische wereld een geweldige aanval op valse moralisten. De keuze voor Afro-Amerikaanse modellen is des te bevrijdender omdat het universeel is. Het is een subtiele knipoog naar een Afrika waarvan het ontwaken verloopt via nieuwe percepties van de wereld van vandaag.

Nul twijfel dat Malawi King een van de grote verrassingen is van de Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles. Het is zelfs een wereldpremière voor deze jonge maker dankzij de steun en begeleiding van “Les Enfants Terribles - Paris”, die hem als eerste hebben ontdekt, evenals de Galerie Art-Z die een klein deel van zijn werk toont. Ook voor het eerst. Arles is slechts een tussenstop en voordat zijn werk geshowed wordt in de VS zal Parijs een eer voelen om de opkomst van deze uitzonderlijke jonge maker te vieren.

Malawi King wordt vertegenwoordigd door “Les Enfants Terribles - Paris”.