Sony - WM-7 Walkman

DESCRIPCTIE
De eerste Walkman ooit met automatische omkering en (basale) inline-afstandsbediening. Het is een van de meest complexe modellen van alle Walkmans, en het enige model ooit dat werd uitgebracht met 3 motoren. Alleen één motor wordt gebruikt voor het spoelen/transport van de tape.
Met de WM-7 kwamen een aantal nieuwe functies: het was het eerste model met volledige elektronische (logische) bediening, automatische omkering, Dolby B ruisonderdrukking en een „hold”-functie die alle knoppen vergrendelde wanneer deze was ingesteld.

Behalve de motor voor het tape-transport waren alle mechanische onderdelen nieuw sinds de WM-2. De helder gepolijste metalen mechaniek was hoogst complex maar toch robuust. Twee kleine DC-motoren stonden in voor de koppelingen en de kopbrug, waardoor afstandsbediening van de omkeer- en stopfuncties mogelijk was. Andere verfijningen omvatten magnetische-meegroeikoppelingen en een bi-azimut-systeem: uitlijning van de kop afzonderlijk voor elke afspeelrichting. Alle modi worden vrijgegeven wanneer het deur wordt geopend. De automatische omkeer-actie wordt geactiveerd door een optische sensor en kan worden ingesteld om de cassette éénmalig te spelen of continu.

De ontwerpers gebruikten een DC-DC-converter om de spanning op te voeren, zoals bij de TC-D5. De omvormer was fors, dus deze werd geplaatst in een ruimte naast de batterijhouder. Dit maakte het mogelijk de Walkman op slechts 2 AA-batterijen te laten werken.

Bediening was eenvoudig. Als de veiligheidsafstandsschakelaar niet op „hold” stond, startte het indrukken van een van beide afspeelknoppen de band in de gewenste richting. Twee leds gaven zowel de tapes richting als de batterijstatus weer. In- en uitrekken in elke richting kon onmiddellijk worden gestart zonder schade, omdat alle bewegingen elektronisch gesynchroniseerd waren.

De afstandsbediening was een „eerste” en werkte met behulp van een speciale koptelefoon die een bedieningsunit in de kabel bevatte. De stop- en omkeerfuncties konden vanuit dit apparaat worden geactiveerd. Het systeem werkte door een van de linker- of rechterheadphone-kanaal open te klemmen. Hierdoor kon de WM-7 alleen worden gebruikt met een versterker of luidsprekersysteem met een speciale adapter. Het plaatsen of verwijderen van een reguliere 3,5 mm-jack stopt elke werking.

De WM-7 introduceerde enkele nieuwe en interessante kenmerken, tegen de prijs van enorme complexiteit. Het is fascinerend hoe snel veel van deze functies beschikbaar kwamen op goedkopere, middenklasse-modellen.