Shomei Tomatsu - I Am A King - 1972

In 1972, op tweeënveertigjarige leeftijd en al gevestigd als een van de belangrijkste fotografen van Japan, verhuisde Tomatsu naar Okinawa. I am a King is zijn meesterwerk uit deze periode. Het boek verzamelt portretten van politici, straatbeelden, protesten uit de jaren zestig, beelden van industrieel afval en de stedelijke skyline. Een terugkerend thema is de Amerikanisering van post-oorlogs Japan en de ontwrichting die dit teweegbracht in de traditionele Japanse cultuur.

In het midden daarvan heeft I Am a King een sectie die is geproduceerd op het hoogtepunt van de studentenprotesten, in 1969-70, waarin foto’s worden gecombineerd met een maand aan zijn eigen dagboekfragmenten. Het feit dat de tekst van hemzelf is, plaatst Tomatsu’s boek ver van de Japanse fotoboeken uit de vooroorlogse periode, waarin de pogingen van fotografen vaak werden omgeven door essays of verklaringen van ingehuurde critici. Het boek is typerend voor Tomatsu’s oeuvre, omdat het documentaire fotografie verruimt door middel van montage, abstractie en de mixing van kleur- en zwart-witbeelden.

Originele stijve omslagen in foto's geïllustreerde doordrukken. Gedrukte kartonnen hoes. Talrijke zwart-wit- en kleurreproducties verspreid over het hele boek.