Josef Kuba - Vaas - Porselein

Vaas die zich presenteert als een grote urn of bolvormige vaas in porselein, gekenmerkt door een ruime en afgeronde buik die naar een stabiele cirkelvormige bodem versmalt. De schouder is zacht en loopt over in een korte hals die eindigt met een uitstulpende opening met een gouden rand. De algemene stijl roept de Europese productie van eind 19e eeuw of begin 20e eeuw op (bijv. neoclassicistische stijl, historicisme of porselein in Viennese/Duitse stijl). De vaas is horizontaal opgedeeld in drie hoofdfriezen: De hals is in een lichte/ witte tint. Op de schouder loopt een band van intens smaragdgroen of keizergroen, versierd aan de bovenrand met gestileerde bladmotieven in goudzilver en begrensd onderaan door een dun gouden filigraan. De centrale band heeft een brede witte achtergrond waarop een meermaals gedetailleerde kleurrijke figuurlijke scène wordt weergegeven, geschilderd met veel detail en zachte schakeringen die doen denken aan academische schilderkunst. De achtergrond van de scène vertoont een lichte hint van bergen en een hemel die zich in roze en blauw laat vervagen.
De onderste helft van de vaas herneemt de donker smaragdgroene kleur, verrijkt in het bovenste gedeelte door een rijke en complexe goudversiering in kantwerk, met geometrische, florale en hangende motieven (festoni en kransen). De beschilderde scène beeldt een Dionysisch triumfer (of bacchanale) uit, een klassiek thema uit de Griekse en Romeinse mythologie verbonden met de cultus van Dionysos (Bacchus), god van wijn, feest en u uitbundigheid.
Van links naar rechts onderscheiden zich verschillende personages die typerend zijn voor dit processie (de tiasos): Silenos en de maenad op de ezel: Een vrouwelijke figuur (misschien een maenad of bacchant) gekroond met takken zit op de rug van een ezel die bedekt is met een luipaardhuid. De vrouw houdt een vinaria-urn vast (oinochoe). Het dier wordt geleid door een oudere figuur met baard, waarschijnlijk Silenos, de wijze maar vaak dronken beschermer van Dionysos. In het midden gaan twee mannelijk figuren feestelijk vooruit: een blaast een lange hoorn van koper, terwijl de andere, naakt met een dierenhuid om de taille en een kroontje van eik of wijnranken op het hoofd, danst terwijl hij schalen of kleine belletjes vasthoudt. Rechtdoor danst een vrouwelijke figuur en wapperende tamboerijn (tympanum). Naast haar bevinden zich twee kleine saters (of faunen), mythologische wezentjes met geitenpoten: eentje is een jonge faun staand, de andere een kleine satyr liggend op de buik op de grond, in een speelse houding. Het werk onderscheidt zich door de hoge uitvoeringskwaliteit, merkbaar in de anatomische weergave van de lichamen, de vloeiende plooiingen van de kleren en de precieze goudkleurige vergoldingen die sterk contrasteren met de donkergroene achtergrond. Het geheel roept een gevoel van beweging, vrolijkheid en klassieke elegantie op.
In de ondergrond van de basis staat het merkteken met het ovale groene en gouden schild, de vijfpuntige kroon en de letters "J.K." (soms aangeduid als J.K.W. of J.W.K.) behorend tot de beroemde manschaft en decoratielaboratorium van Josef Kuba (Josef Kuba Porzellanmalerei / Werkstätte). Kuba was beroemd om het decoreren van porselein van hoge kwaliteit in de "Vienna-stijl" (Alt Wien), vaak gekenmerkt door intens gekleurde achtergronden (zoals smaragdgroen, kobaltblauw of bordeaux), rijke vergulding in goudzilver en galante of mythologische scènes die centraal afgedrukt of geschilderd zijn (geïnspireerd op de schilderijen van Jean-Honoré Fragonard). De aanduiding "CARLSBAD" (Karlovy Vary, heden Karlovy Vary in Tsjechië) geeft de herkomststad aan waar de onderneming is opgericht en in de eerste helft van zijn bestaan actief was. Destijds maakte het gebied deel uit van Boheemen/Tsjechoslowakije (met een sterke Duitse invloed en bevolking). Noot over de fabriek: Josef Kuba kocht vaak rauw porselein ("in blanc") van belangrijke producenten uit Beieren (zoals Hutschenreuther of Rosenthal) of uit Bohemen zelf, om het vervolgens fijn te decoreren in zijn eigen laboratorium. Daarom kunnen op veel stukken van deze producent zowel het merkteken van het rauwe porselein als het stempel van Kuba’s decor verschijnen.
Dit specifieke ronde/ovale groene en gouden merkteken met de aanduiding "J.K. DECOR CARLSBAD" dateert uit de periode tussen 1930 en 1945. De activiteit begon in Carlsbad in 1930. Aan het eind van de Tweede Wereldoorlog (in 1945), na de verdrijving van de Duitse bevolking uit de Bohemen/Tsjechoslowakije, moest Josef Kuba zijn laboratorium naar Duitsland verplaatsen, naar Wiesau (in Beieren). De merktekens na 1945/1947 behouden soms nog verwijzingen naar Carlsbad, maar bevatten meestal de teksten "Bavaria", "Germany" of "Western Germany". Het ontbreken van aanduidingen betreffende Duitsland en de aanwezigheid van Carlsbad duiden de output daarom aan als de vroege productiefase van de fabriek, ruwweg in de jaren dertig of de allereerste jaren veertig (Bohemen/Tsjechoslowakije). Maatvoering: hoogte 28,5 x diameter 24,5 cm.