Rolex - Explorer - 1016 - Unisex - 1969

Het verhaal van de Explorer vindt zijn oorsprong in twee eerdere "bubbleback"-modellen: referenties 6098 en 6150, uitgerust met het kaliber A296. Deze horloges, gebruikt door avonturiers en bergbeklimmers in de vroege jaren vijftig, hadden nog niet de naam "Explorer" en de iconische Arabische wijzerplaat 3-6-9 die later de modellijn zou definiëren. Totdat in 1953 de referenties 6298 en 6350 werden geïntroduceerd, waarin de herkenbare Explorer-wijzerplaat verscheen. De Mercedes-stijl wijzers werden kort daarna toegevoegd. Rolex maakte van een historisch prestatielicht van klimmers gebruik, waarmee de robuustheid van zijn Oyster-behuizingen in extreme omgevingen werd aangetoond.
Om deze prestatie te herdenken, lanceerde het merk in 1953 officieel de Explorer, met een verbeterde kroon en dezelfde bolle achterplaat als zijn voorgangers. Dit markeerde het begin van de identiteit van de Explorer, waarbij eerdere referenties zoals 6098, 6298, 6150 en 6350 de weg vrijmaakten voor de evolutie van de collectie, die culmineerde in de iconische ref. 1016. In de late jaren 1950 introduceerde Rolex ref. 6610, dat het slankere kaliber 1030-uurwerk huisvestte.
Deze innovatie maakte ruimte voor een dichtere achterplaat, wat het einde van het Bubbleback-tijdperk signaleerde. Echter, ref. 6610 kende een korte productieperiode doordat Rolex snel zijn horlogetechnologieën opvoerde. In 1959 bracht Rolex de Explorer ref. 1016 uit, ter vervanging van ref. 6610. Aangedreven door een verbeterd kaliber uit de 15XX-serie versterkte de 1016 de kenmerkende ontwerpkenmerken van de Explorer. Dit model vestigde verder de kenmerkende ontwerpkenmerken van de Explorer. Dit model bleef in productie tot 1989, toen het werd opgevolgd door de gemoderniseerde Explorer ref. 14270. Dit tijdsknop, gedateerd uit 1969, beschikt over een MK1 matte zwarte "kikker"-dial.
Het horloge verkeert nog altijd in zeer goede staat, compleet met de originele doos en het COSC-certificaat van Rolex.