Stefanie Schneider - On the Rocks II (Long Way Home)

On the Rocks II (Long Way Home) - 1999
met Radha Mitchell

58x56cm,
Editie 8/10,
analoge C-Print, met de hand afgedrukt door de kunstenaar, gebaseerd op de originele Polaroid.
Certificaat en handtekeninglabel.
Artist Inventory # 258.08.
Niet gemonteerd.

Stefanie Schneider bij Alysia Duckler Gallery

De in Berlijn gevestigde kunstenaar Stefanie Schneider vergroot verlopen Polaroid-voorraad tot gebrande C-prints. De verlieslatende beelden lossen vrijwel volledig op in luriede kleurabstractions. De glanzende roze kleur van een sexy katjes-lichaam met glitterbroekje wordt een geïoniseerd, vrij zweidend kleurveld. Het heldere, vlam-oranje haar van een ster uit een 70’s sexploitation-film trilt tegen het stoffige grijs van de lucht boven een woestijn in LA. Huidskleuren en gelaatsdetails in de figuren zijn volledig verloren. Ze zijn vluchtelingen uit Faster Pussycat Kill Kill, voorbestemd om doelloos te dwalen in een gebrande celuloïde limbo.

Schneiders proces is een reflexieve inversie. Ze regisseert haar scènes en filmt ze met verlopen Polaroid-film, waardoor een vergaan positief ontstaat. De degeneratie verhindert dat het beeld een echte positive is, waardoor een hybride ontstaat: een positief met negatieve trekjes: gebrande lichte waarden, superverzadigde kleuren, verloren informatie. De Polaroid wordt vervolgens opnieuw gefotografeerd, waardoor een negatieve ontstaat. Men kan zich voorstellen dat die negatief interessanter is dan het voltooide werk. Het moet gevuld zijn met diepe, rijke duisternis en lumineuze kleur.

De negatief vergroot en dupliceert de oorspronkelijke Polaroid als een C-print, waarbij de degeneratie behouden blijft als een archieffotografie. Schneiders proces creëert een circuit tussen ideeën van behoud en verval. Haar werk ontspringt uit de lus onrustig. De uiteindelijke C-prints zijn vensters naar een schommelend limbo. Ze tonen acteurs en omgevingen die noch hier noch daar zijn; noch volledig fictief noch volledig echt, en de benodigde informatie om een beslissing op dit gebied te nemen is verloren; verbrand.

De kijker blijft door gebroken artefacten woelen en resten van beelden samenstellen. De sterkte van dit werk ligt in de mogelijkheid die het de kijker biedt. Hoewel de vervuilde beelden visueel onbevredigend zijn, zijn ze cognitief ruim. De gebrande hooglichten zijn ook lege delen waarop de waarnemer verloren verhalen kan herbouwen. Schneider laat de autoritaire macht van het kunstobject varen en verlengt in plaats daarvan het leven van beschadigde, onzekere beelden.

De figuren zelf lijken door puur, ongebreidelde, modebewuste ferociteit aan bestaan te hechten. In plaats van een complexe menselijke identiteit te bezitten, worden ze teruggebracht tot platgedrukte neon-hypervixens die hun tanden en hun aanzienlijke decolleté tonen in de schroeiende zon van een SoCal-woestijn. Ze zwaaien met pestflessen als seksuele wapens en jeuken achter gigantische insectachtige zonnebrillen. De dwaas brutalisme van deze verkeerde archetypes van vrouwelijke macht wordt verzacht door de zachtheid van hun verdwijn.
Ze zijn beelden van vaag herinnerde freaked-out alter-ego’s, de nobele helden van Gloria Steinem’s nachtmerries van te veel pizza en bier.

Vaak worden onze nachtmerries het best herinnerd. Plezante dromen mengen zich te gemakkelijk met slaap. Nachtmerries verstoorden. We woelen en draaien en splitsen onze geest in een dromende deel en een deel dat vreemd aware is. Vragen die voortkomen uit een scheiding van bewustzijn zweven door de droomervaring zelf. "Droom ik nu?" We horen dit zelfs terwijl we midden in het uitvoeren van een vreemde taak binnen het verhaal van de droom zijn, en op de een of andere manier aanvaarden we de scheiding.

Schneider opereert binnen deze kloof. Zijn dit foto's van foto's echte foto’s? Is Schneiders eindproduct simpelweg een archief van de bron-Polaroid? Haar gemaskerde acteurs herhalen scènes uit D-klasse 70’s sexploitation-films. Schneider omhult deze onaantrekkelijke fictionele voorstellingen met nog een extra laag fictie, en we kunnen ons moeilijk handhaven wat kleine geloofwaardigheidsrug we hadden toen we Faster Pussycat keken.

Dit is Schneiders ware onderwerp. Wat gebeurt er als ficties verdampen? Welke sporen blijven er achter na het verdwijnen van iets waarvan de band met het echte vanaf het begin al fragiel was? Wat worden spoken wanneer zij sterven? Schneider reconstrueert en vervalt ficties die wellicht in de eerste plaats het behouden niet waard waren, als een negatief van een negatief.