Icoon - Hout - De Brandende Braamstruik

Moeder van God 'La Zarza Ardiente' (in het Russisch Неопалимая Купина – Neopalimaya Kupina). Het is een van de meest complexe en symbolische mariale representaties binnen de Russische traditie.

In het midden, de Maagd Maria met het Kind Jezus, voorgesteld als de Theotokos (Moeder van God).
De achtpuntige ster, gevormd door twee elkaar overlappende ruiten:
- De donkere ruit, bezaaid met sterren, stelt het goddelijke mysterie en de doornstruik voor die wel brandt maar niet verbrandt.
- De lichte ruit symboliseert het licht en het vuur van Gods aanwezigheid.
De acht aartsengelen, rondom de ster verdeeld, bewaken het mysterie van de Incarnatie en benadrukken het hemelse karakter van de compositie.
Betekenis

Dit icoon is geïnspireerd door het verhaal uit de Exodus (3:2-5), wanneer Mozes de doornstruik ziet die zonder te verteren brandt. De orthodoxe traditie interpreteert die doornstruik als een voorafbeelding van de Maagd Maria: net zoals de doornstruik het goddelijke vuur bevatte zonder zichzelf te vernietigen, droeg Maria in haar schoot het Woord van God en bleef altijd maagd.

Naast zijn diepe theologische betekenis is dit icoon in Rusland traditioneel beschouwd als bescherming tegen branden, blikseminslag en andere tegenspoed, reden waarom het vaak in woningen te vinden was en zelfs in de kazernes van brandweer.

Vanwege de stijl van de schilderkunst, het kleurenpalet, de inschrijving in liturgisch Slavoen, en het craquelé van de gouden ondergrond, lijkt het op een Russisch werk uit het einde van de achttiende eeuw of de negentiende eeuw. De compositie is de klassieke versie van de Neopalimaya Kupina, met een vrij fijne tekening van de engelen en een goed uitgevoerde iconografie.