Estevan Oriol - L.A Portraits - 2013

L.A. Portraits door Estevan Oriol is een krachtige viering van de cultuur van Los Angeles door de lens van een van zijn meest invloedrijke visuele chroniqueurs. Bekend om zijn diepe wortels in de werelden van hiphop, lowrider-cultuur, tatoeagekunst en het straatleven, heeft Oriol decennialang de persoonlijkheden vastgelegd die het culturele landschap van Zuid-Californië en daarbuiten hebben gevormd. In dit boek wordt portretfotografie zowel documentatie als eerbetoon, waarbij kunstenaars, muzikanten, atleten, acteurs en culturele iconen worden vastgelegd met de directheid en authenticiteit die zijn fotografische stijl kenmerken.
Oriols aanpak is onmiddellijk herkenbaar. Zijn zwart-witfoto’s verwerpen onnodige kunstgreep en vertrouwen in plaats daarvan op sterke compositie, natuurlijke aanwezigheid en het vertrouwen dat hij in de loop der jaren met zijn onderwerpen heeft opgebouwd. Het resultaat is een verzameling portretten die verrassend intiem aanvoelen. Of hij nu internationale beroemdheden of figuren uit de straten van Los Angeles vastlegt, Oriol presenteert elk onderwerp met hetzelfde gevoel van waardigheid en respect.
Wat La Portraits onderscheidt van veel boeken met portretten van beroemdheden, is de culturele betekenis ervan. Het functioneert niet als een eenvoudige catalogus van fiere gezichten, maar als een visuele geschiedenis van onderling verbonden gemeenschappen die West-Coast-identiteit hebben gevormd in de late twintigste en vroege eenentwintigste eeuw. Hiphop-pioniers, tatoeagelegendes, lowrider-enthousiastelingen, gangcultuurfiguren, kunstenaars en entertainers; ze bestaan naast elkaar in de pagina’s en vormen samen een breder portret van de stad zelf.
De publicatie weerspiegelt bovendien Oriols unieke positie als zowel deelnemer als waarnemer. Doordat hij decennialang nauw heeft samengewerkt met muzikanten, platenlabels en culturele bewegingen, werkt hij vanuit deze gemeenschappen in plaats van vanuit een externe perspectief te kijken. Deze nabijheid geeft de beelden een eerlijkheid en onmiddellijd die niet gemakkelijk te reproduceren is.
Als fotoboek staat La Portraits als een van de meest representatieve publicaties uit Estevan Oriols carrière. Het brengt veel van de thema’s samen die zijn werk hebben bepaald: identiteit, loyaliteit, familie, straatcultuur, veerkracht en de duurzame invloed van Los Angeles op de wereldwijde populaire cultuur. De foto’s zijn niet slechts portretten van individuen, maar fragmenten van een veel groter cultureel verhaal.
Vandaag de dag blijft La Portraits een essentieel werk voor iedereen die geïnteresseerd is in hedendaagse portretfotografie, stedelijke cultuur en de visuele geschiedenis van Los Angeles. Voor verzamelaars van Fotoboeken, Onafhankelijke Fotoboeken en publicaties die hiphop en straatcultuur documenteren, vertegenwoordigt het een van de sterkste en meest authentieke uitdrukkingen van Estevan Oriols fotografische visie."