Laurent Benaïm - Laurent Benaïm - 2019

STILL SHRINK-WRAPPED

OUT OF PRINT FOR A LONG TIME

De meeste zogenaamde erotische fotografie is een soporifeer en een onbeschaamdheid; het beledigt de verbeelding, intelligentie en lagere instincten in gelijke mate. Zijn poses zijn uit de mottenballen gehaald en de modellen uit de catalogus van normatieve schoonheidsidealen, jong, atletisch en voor het grootste deel wit. Laurent Benjamin is anders: “Ik ben altijd gefascineerd geweest door seks, de verscheidenheid aan praktijken en de absolute wil van mensen om hun fantasieën te realiseren,” zegt de Parijse fotograaf. “Deze momenten van genot fascineren me in al zijn vormen: het mooie en het lelijke. Ik heb geen criteria voor een esthetische selectie, ik ben alleen geïnteresseerd in de uitdrukking van menselijk verlangen.” Benaïm geeft geen fuck om lichaamsnormen, genderidentiteit, seksuele oriëntaties en voorkeuren. Iedereen die bij zijn studio langskomt mag kijken zoals ze willen en laten zien wat ze willen - Benaïm zelf treedt alleen op als getuige en waarnemer, als creatief adviseur met een onpartijdige camera. De fotograaf maakt alleen foto’s van amateurs, die jong en oud kunnen zijn, hetero-, homo-, bi-, inter- of transseksueel, rechtlijnig, scheef, dik en dun. Sinds 1999 komen ze in grote commerciële studio van Benaïm in de voorstad Montreuil van Parijs, nadat het nieuws zich verspreid had dat hun neigingen, eigenaardigheden en obsessies hier niet alleen worden geaccepteerd, maar zelfs worden omgezet in kunst met behulp van een speciale druktechniek uit de 19e eeuw. De techniek van rubberische bichromaat dempt de extremen van zijn onderwerp en heeft hem in staat gesteld te exposeren in Parijs, Berlijn, Milaan, Luxemburg, Zürich en — passend — bij het Kinsey Institute for Sex Research in Bloomington, Indiana, Verenigde Staten. Laurent Benaïm presenteert 300 van de fotograaf’s meer dan 1000 beelden in een boek dat ongetwijfeld een van TASCHEN’s meest gewaagde — en meest besproken — koffietafelboeken zal zijn.