Roe Ethridge - Sacrifice Your Body / Le Luxe - 2012-2014

Twee fotoboeken van Roe Ethridge

Sacrifice Your Body
Roe Ethridges praktijk is die van een rusteloze buitenbeentje en zijn constant evoluerende visuele gevoeligheid heeft een menigte kopieerders voortgebracht in wat bekend is geworden als ‘the new school of synthetic photography’. In dit nieuwste kunstenaarsboek mengt Ethridge een rijk palet aan fotografische truuks, waarbij persoonlijke documentairesbeelden uit westelijk Palm Beach County, het jeugdhuis van zijn moeder, worden gecombineerd met surrealistische collagewerken en een reeks die verwijderd is uit een Chanel-modefotoshoot. Deze worden verweven met wat lijkt op een zorgvuldig geregisseerde scène waarin een tandenwitte Durango-SUV zinkt in een kanaal en vervolgens wordt opgehaald. De botsing van visuele stijlen, geschiedenissen en betekenis creëert een vlakke lineaire dissonantie die wordt benadrukt door de randteken van de neon-titel - SACRIFICE YOUR BODY.
Ethridges vertelling roept een gevoel van ongemak op dat doet denken aan de filmmakerskunst van David Lynch, een heldere ondermijning van waarheidsgetrouwheid en moraliteit en de ingebakken materiële realiteit die ten grondslag ligt aan het Amerikaanse leven.

Le Luxe (tweede editie)
Het nieuwste boek van de Amerikaanse kunstenaar Roe Ethridge kiest zijn titel uit het Franse "C’est pas du luxe", een ironische uitdrukking die verwijst naar de overbodige aard van luxe terwijl het uitspreekt hoe essentieel het is voor het bestaan. Dergelijke paradoxen zijn vlot verweven door Ethridges oeuvre en Le Luxe omvat zijn praktijk van het afgelopen decennium, zonder ooit in de morbide gravitas van een retrospectief te verzanden.
Door de diverse beeldinventarissen te doorgronden, van persoonlijke beelden en tijdschriftopdrachten tot een archief van online screenshots, zet het boek zijn verkenning voort van beeldmaken dat het potentieel voor een voltooide arbeid ontkent. Ethridge parafraseert Eggleston wanneer hij stelt dat hij "in oorlog is met het afgeronde" in een tijdperk van digitale fotografie dat gericht is op idealisering. De onberispelijke omstandigheden van fotografie worden ondermijnd in het ontwerp van het boek en spelen met het juiste gezegde van Henri Matisse "exactheid is niet waarheid" (Matisse noemde twee van zijn schilderijen Le Luxe).
Opgezet in drie delen bevat Le Luxe een ongebruikelijke achtergrond: het alledaagse van de kunstenaar, die van november 2005 tot januari 2010 werkte aan een opdracht die een gebouw in downtown Manhattan documenteerde op een terrein grenzend aan het World Trade Centre. Dit narratief biedt een onzekere balans aan de scheuren tussen analoog en digitaal en Ethridges consequente ondermijning van zijn eigen zekerheden.
Roe Ethridge werd geboren in 1969 in Miami en behaalde een BFA in Fotografie aan The College of Art in Atlanta, GA. Ethridges beelden vloeien voort uit zijn directe ervaring van de wereld. Zijn focus is meervoudig en rusteloos terwijl hij werkt om de levendige en intieme details van de verschillende locaties vast te leggen. Daarbij beweegt hij zich vrij tussen de klassieke genres van het fotografische medium - portret, landschap en stilleven.