parelmoer - Medaillon - Sint-Joris en de draak

Zeldzaam parelmoeren medaillon uit Jeruzalem / Bethlehem – Sint Joris met de draak – omstreeks 1898–1900

Uiterst fijn gesneden parelmoeren medaillon met de voorstelling van de heilige Georganiseerd op paard in gevecht met de draak, gekocht circa 1900 in Jeruzalem. Diameter 6 cm, gewicht 20 gram. De ronde plakette is in bijzonder gedetailleerd reliëf uitgevoerd. De heilige Georganiseerd zet zijn schild op zijn paard en stoot zijn lans tegen de onder hem liggende draak. De voorstelling is buitengewoon levendig en plastisch. Zeer fijn uitgewerkt zijn de manen en de staart van het paard, de wapenrusting van de heilige, het draaklichaam evenals de ornamentale vormgeving van de ondergrond en rand.

De hoge kwaliteit van het snijwerk wordt vooral duidelijk als men het medaillon tegen het licht houdt. Een van de foto’s toont het stuk in tegenlicht: het parelmoer wordt daarbij transluant en ontwikkelt warme roomkleurige, amberkleurige en lichtbruine tonen. Tegelijk treedt de verschillende diepte van het snijwerk bijzonder indrukwekkend naar voren.

Het werk behoort tot de traditierijke Jeruzalemse c.q. Bethlehemse parelmoer-snijkunst, die in de 19e en vroege 20e eeuw een bijzonder hoge vakbekwaamheidsstandaard bereikte. In Bethlehem werden talrijke hoogwaardige christelijke devotie- en pelgrimsobjecten van parelmoer vervaardigd, die ook in Jeruzalem aan reizigers en pelgrims werden verkocht.

Remarkabele familieprovenance

Na langdurige familieoverlevering werd het medaillon in Jeruzalem door een voorvader uit Breslau aangeschaft, die zich tijdens de beroemde Palestinareis van keizer Wilhelm II in het jaar 1898 in het Heilige Land bevond. Wilhelm II bereisde Palestina van 25 oktober tot 4 november 1898. Tot de hoogtepunten van zijn reis hoorde de inwijding van de Duitse Erlöserkerk in Jeruzalem. Het medaillon bevindt zich sindsdien in de betreffende familieoverlevering.

Details

voorstelling: Sint Joris in gevecht met de draak
Materiaal: gesneden parelmoer
Herkomst: Jeruzalem / Bethlehem, Heilig Land
Datierung: laat 19e eeuw, vermoedelijk omstreeks 1898–1900
Techniek: handgesneden reliëf
Stijl: christelijke devotie- en pelgrimskunst
Provenienz: circa 1900 in Jeruzalem aangeschaft; volgens familieoverlevering van een reiziger die zich in 1898, tijdens de Palestinareis van keizer Wilhelm II, in het Heilige Land bevond

Een bijzonder mooi en kwalitatief hoogstaand voorbeeld van historische parelmoeren snijkunst uit het Heilige Land, dat de fijnste handwerkskunst, christelijke iconografie en een uitzonderlijke historische familieoverlevering verenigt.

Let op de vele foto’s als wezenlijk onderdeel van de beschrijving. De opname met de warme bruine verschijningsvorm is gemaakt bij natuurlijk daglicht (tegenlicht) en toont op indrukwekkende wijze de natuurlijke transparantie en interne structuur van het parelmoer.

Het parelmoer komt vermoedelijk niet uit de Rode Zee, maar uit overzeese wateren. Voor de hoogwaardige reliëfsnijkunst van de late 19e eeuw is vooral de grote parelmoer schelp Pinctada maxima belangrijk. Zijn schaal heeft een zeer dikke, wittelijke parelmoerschil, die diepere en fijnere reliëfsnijwerken mogelijk maakte dan veel oudere Rode Zee-schelpen. Historisch onderzoek naar Bethlehemse industrie toont aan dat dergelijke schelpen sinds de 19e eeuw uit de Zuidelijke Stille Oceaan werden geïntroduceerd. Bethlehemse koopmansfamilies gingen zelfs zelf naar de Filippijnen om het materiaal dichter bij de bron in te kopen.

Een andere belangrijke leveringsruimte was Australië. Vooral de grote parelmoeren uit Noord-Australië en de regio rond Thursday Island / Queensland kwamen in deze handel terecht. Pinctada maxima kon ca. 30 cm groot worden en leverde derhalve grote en dikke stukken voor veeleisende snijwerken. Daarnaast is ook Pinctada margaritifera, de zwarte-lipparelmoer uit de Indo-Pacifische en Rode Zee, archeologisch zeer goed aangetoond. Een onderzoek naar meer dan 800 schelpenresten uit Palestina uit de periode 1840–1940 toonde aan dat bijna alle onderzochte stukken van dit type waren. Ruwmateriaal en ook afval uit de Europese knopenindustrie bereikten via Jaffa Jeruzalem en Bethlehem.