David Seltzer - Knowledge of the Raw - 2015

Nieuw in verzegeling!

Knowledge of the Raw is een selectie van foto’s die Seltzer gedurende zijn leven heeft gemaakt in een vrijwel dagboekachtige stijl. Vaak grafisch, persoonlijk, van dichtbij; de beelden behandelen kwesties en vragen die door het bewuste of onderbewuste denken gaan, zo vluchtig als het maar kan. Seltzer’s werk is meer stroom van bewustzijn dan documentaire.

Vaak verstrijken er jaren voordat Seltzer een beeld afmaakt. Met de tijd komt er een frissere, en vaak complexere kijk op wat de eerste opname mogelijk had doen oplichten. Op dit punt wordt een afbeelding die misschien jaren dormant heeft gelegen door een voorbijgaande herinnering, droom, geluid, geur, of het getik van regen op een stadsstraat weer tot leven gebracht. Wanneer het beeld opnieuw bovenaan de actieve stapel verschijnt, wordt het bewerkt om zijn zojuist gevonden perspectief op te nemen. Deze herwerking bestaat uit krassen, schrijven, etsen op de negatief zelf, of het toepassen van verschillende media op de afdruk; met de hand aangebrachte toners, verf, inkt, wijn, koffie, potloden, houtskool.

In Eric Fischl’s voorwoord voor dit boek concludeert Fischl: Zoals beloofd in zijn titel Knowledge of the Raw, verzacht Seltzer de klappen niet. Je voelt het volle gewicht van de dramas in zijn leven, vasthoudend, gevangen, vastbesloten en dan, helaas, het loslaten van de greep. Het effect van deze verschuiving is heartbreak. Deze krachtige werken zijn het resultaat van een langdurig gesprek dat hij met zichzelf voert over vrouwen, over God, over het buigen en breken van de ziel, over de eenzaamheid en isolatie van ouder worden, en over het weer.

Miles Barth, de eerste curator bij The International Center for Photography, verwijst naar Seltzer’s werkwijze: Seltzer houdt de camera naar zijn eigen leven zoals iemand die probeert te schieten misschien een pistool tegen zijn hoofd zou richten... Seltzer is niet bang om een rauw zenuw bloot te leggen. De situaties in zijn foto’s gaan over emoties die niet vaak worden vastgelegd en herinneringen die niet vaak worden bewaard. Ze zijn deels documentaire, deels de niet zo subtiele commentaar van de auteur. Uit de tentoonstellingscatalogus, Slipping Man (Cygnet Foundation), Professor John Fergus Jean breidt Seltzer’s werk toe: Seltzer’s beelden zijn als perifere visies van de hoge koord. Ze vertellen over zwaartekracht – de constante aantrekkingskracht van lichamen in de ruimte, spontane confrontaties in zijn leven, evenwicht en overleven. In dit opzicht, zoals in elektriciteit, bepaalt het verschil tussen polarisaties de potentiële energie; en in Seltzer’s werk is de psychische afstand tussen glijden en verwoesting enorm.