Daido Moriyama - To Nirvana and Back - 2004

To Nirvana and Back is een fotoboek uit 2004 van de kritisch geprezen Japans straatfotograaf Daido Moriyama. Uitgegeven door Gendai Kikaku shitsu, dient het boek als een unieke documentatie van een avant-garde theatervoorstelling die in Japan werd gehouden.

Het boek fungeert als een uitgebreid fotoboek dat een zeer gespecialiseerde productie van Shakespeare's King Lear detailleert, die werd omgedoopt tot Real King Lear. De experimentele voorstelling werd geschreven en geregisseerd door de Nederlandse kunstenaar Christiaan Bastiaans en opgevoerd in het landelijke Japans dorp Echigo-Tsumari. Bastiaans’ productie verweefde doelbewust elementen uit de lokale Japanse geschiedenis met de persoonlijke familieverhalen van de optrende acteurs.

Moriyama werkte aan dit project samen met de bekroonde ontwerper Daisuke Nakatsuka om de theatrale ervaring om te zetten in een tastbaar publicatieobject. In plaats van simpelweg een boek te zijn met stills uit de voorstelling, is het opgebouwd als een complex visueel dagboek en onderzoeksarchief.

Belangrijke artistieke elementen van het boek:
Theatrale en culturele juxtapositie: Moriyama's hoogcontrastfotografie bevat sterk beelden van bloeiende zomerse bloemen, locale hagen, smalle steegjes en traditionele minka-woningen uit het dorp.

Het buitentuin- en podiumbeeld wordt nauwkeurig naast historische familieportretten, onderzoeksmateriaalen en interviews met lokale Japanse gepensioneerden geplaatst.

Hoewel Moriyama internationaal bekend staat om zijn ruige, vervreemde, "Are-Bure-Boke" (korrelig, wazig, onscherp) stedelijke momentopnames, vangt To Nirvana and Back een meer lokaal, melancholisch aspect van de menselijke verhouding tot de natuur, en projecteert het een spirituele reflectie op het leven en higan (het "overige oever" of nirwana).

Boekgegevens
Formaat: Paperback met stofomslag en obi (buikband).
Dikte: 214–216 pagina's.
Taal: Tweetalig tekstblad in zowel Engels als Japans.
Afmetingen: 17,50 x 25,50 cm.