Laurent Benaïm - Laurent Benaïm - 2019

STILL SHRINK-WRAPPED

OUT OF PRINT FOR A LONG TIME

De meeste zogenoemde erotische fotografie is een soporificum en een onbehoorlijkheid; het krenkt de verbeelding, de intelligentie en de Basisinstincten in gelijke mate. Zijn poses komen uit de stofdoos en de modellen komen uit de catalogus van normative schoonheidsidealen, jong, atletisch en meestal blank. Laurent Benjamin is anders: “Ik ben altijd al gefascineerd geweest door seks, de verscheidenheid aan praktijken en de absolute wil van mensen om hun fantasieën te realiseren,” zegt de Parijse fotograaf. “Deze momenten van plezier boeien me in al hun vormen: het mooie en het lelijke. Ik heb geen criteria voor een esthetische selectie, ik ben alleen geïnteresseerd in de uitdrukking van menselijke verlangens.” Benaïm geeft niks om lichaamsnormen, genderidentiteit, seksuele oriëntaties en voorkeuren. Iedereen die zijn studio bezoekt mag kijken zoals zij willen en laten zien wat ze willen - Benaïm zelf treedt alleen op als getuige en waarnemer, als creatief adviseur met een onbevooroordeelde camera. De fotograaf maakt uitsluitend foto's van amateurs, die jong en oud kunnen zijn, hetero-, homo-, bi-, trans- of interseksueel; straight, krom, dik en dun. Ze komen sinds 1999 naar Benaïms grote commerciële studio in de Parijse voorstad Montreuil, sinds het gerucht ging dat hun neigingen, eigenaardigheden en obsessies hier niet alleen worden geaccepteerd, maar zelfs met behulp van een speciale druktechniek uit de 19e eeuw tot kunst worden verheven. De techniek van rubber bichromaat verzacht de extremen van zijn onderwerp en heeft hem in staat gesteld te exposeren in Parijs, Berlijn, Milaan, Luxemburg, Zürich en - passend - in het Kinsey Institute for Sex Research in Bloomington, Indiana, VS. Laurent Benaïm presenteert 300 van de fotograaf’s meer dan 1000 foto’s in een boek dat zeker een van TASCHEN’s meest gedurfde - en meest besproken - koffietafelboeken zal zijn.