Balblair 2012 + Strathmill 2011 - Asta Morris - 700ml - 2 flessen

Strathmill 12 Year Old 2011 – Asta Morris
Distillery: Strathmill
Region: Schotland (Speyside)
Bottling: Strathmill 12 Year Old 2011/2024 Asta Morris, Bourbon cask (#AM159), 286 flessen
Kleur: Licht goud
ABV: 51,0%
Een zacht klein snoepje
Onlangs was ik gast bij Bar Terroir in het hart van Gent (voorheen Gouts & Couleurs, nu onder een nieuwe naam, nieuw menu, maar dezelfde geweldige mensen en service – absoluut een bezoek waard!). De reden voor mijn bezoek was een tasting georganiseerd door Jeroen van Care For Craft Spirits, waarin de nieuwe Asta Morris-releases werden gepresenteerd. Je zou kunnen zeggen dat Bert Bruyneel zelf de gastspreker was, maar in echte “Zotte Bert”-stijl liet hij het grootste deel van het gesprek aan Jeroen over. We hadden een geweldige tijd, vol humor en – belangrijker – uitstekende whisky. De avond begon met een jonge Strathmill, een Speyside-distilleerderij die inmiddels volledig is gestopt met de productie van malt whisky en volledig is overgestapt op gin, geloof het of niet!

Aan de neus is dit een zacht klein snoepje. Vanille, karamel, digestive biscuits, hooi en een mand gele vruchten in verschillende rijpheidsstadia. Een zeer uitnodigende opening.
Op de tong weer een zacht klein snoepje. Ondanks de ABV die er voldoende body aan geeft, blijft dit een heerlijk toegankelijke “session whisky” – de beste soort – waar de fruitige, zoete tonen uit de neus duidelijk terugkeren, aangevuld met net genoeg houtige kruidigheid voor een subtiele kick. Het lijkt deceptief simpel, maar is in werkelijkheid vrij complex.
De finish brengt alle smaken nog eens terug, met een aangename subtiele bitterheid bij het laatste fade-out. Prachtig.
Dit is een waar gemakkelijke Speyside whisky die zo soepel wegglijdt dat je de verborgen complexiteit gemakkelijk over het hoofd kunt zien. Een textbook Speyside-treffer. En voor zo’n €75 is het een absolute koop.
Geproefd door Mark Dermul op 30-05-2024


Balblair 11 Year Old 2012 – Asta Morris
Distillery: Balblair
Region: Schotland (Highlands)
Bottling: Balblair 11 Year Old 2012/2024 Asta Morris, gerijpt in Bourbon + Palo Cortado Sherry cask (#AM143), 250 flessen
Kleur: Licht goud
ABV: 52,0%
Textuur & Proeven
Balblair is gestaag gestegen in mijn persoonlijke ranglijst van favoriete distilleerderijen – vooral na het proeven van verschillende distilleerderij-exclusives. Verwachtingen voor deze jonge Asta Morris-release waren daarom van nature hoog, vooral omdat hij een verlengde finish kreeg (of beter gezegd een dubbele rijping) in een Palo Cortado-fust. Dit is een tamelijk zeldzame stijl sherry – in wezen een Fino die een onverwachte wending heeft genomen door natuurlijke evolutie (Google is je vriend) – met een scherpe, onderscheidende rand. Ik hou van sherry- beïnvloorde whisky’s, ik hou van Balblair… maar hoe zouden ze samenkomen?
De neus is zeer boeiend, onmiddellijk het kenmerkende Balblair-DNA van boterige gebakjes, quince en een hint van sultanas, prachtig ingepakt in de onmiskenbare invloed van het sherryvat. En doe de whisky een dienst: hij heeft 11 jaar in het hout gezeten, geef hem dus 11 minuten in het glas. De evolutie is opvallend en wordt alleen maar beter met de tijd.
Op de tong is het zijdezacht met ABV in een bijna perfect evenwicht. Water? Absoluut niet nodig. Verrukkelijk zoet en confectionair, met boterkaramel, drop, vanille en karamel, opgevoerd door een subtiele zoute rand van de sherry-invloed. De textuur is uitstekend. Dit is een meesterlijke combinatie van vaten door de vakman in West-Vlaanderen die deze vaten met precisie onderhoudt en koestert.
De finish is lang, geleidelijk verwarmend met kruiden voordat het zacht uitdroogt in een elegante fade-out.
Wat een uitstekende Balblair is dit, vooral gezien zijn leeftijd. Kudos, Bert. Als je het nog kunt vinden, kost het rond de €76 – een echte no-brainer.
Geproefd door Mark Dermul op 30-05-2024