Pieter Hugo - The Hyena & Other Men - 2007-2007

The Hyena and Other Men is een beroemd fotoboek van de Zuid-Afrikaan Pieter Hugo, uitgebracht in 2007 door de kunstuitgever Prestel.

Dit werk van ongeveer 80 pagina’s bevat een reeks van 35 indringende kleurenfoto’s. Ze verkennen het leven van de Gadawan Kura (de “dresseurs de hyènes” in het Hausa), een reizende groep straatartiesten in Nigeria.

De hoofdpersonen: Mannen die langs de rand van de grote Nigeriaanse steden reizen, vergezeld door gevlekte hyena’s, bavianen en rotspythons. Zij verdienen hun brood met straattoneel en het verkopen van traditionele remedies. De ontstaansgeschiedenis: Pieter Hugo ontdekte deze mannen via een telefoonfoto, wat hem aanzette hen in Nigeria te ontmoeten om hun complexe dagelijks leven te documenteren. Het thema: Het boek werpt licht op de wederzijdse afhankelijkheidsrelatie, een mengeling van overheersing en genegenheid, tussen de dresseurs en hun dieren. Zijn posed en kalme portretten vangen een brute spanning, gelijktijdig in het grensgebied tussen de wildernis en domesticiteit, traditie en moderniteit.

Het werk bevat een essays van de Nigeriaanse journalist Adetokunbo Abiola, die de stedelijke mythen rondom deze mannen ontrafelt en de geschiedenis en praktijken van deze gemarginaliseerde gemeenschap uitvoerig beschrijft.

Vandaag is de originele editie uit 2007 (met flap) uitgegroeid tot een verzamelaarsobject dat zeer gezocht is door liefhebbers van kunst- en fotografieboeken.