Christer Strömholm - Enfants Terribles - 2010

Enfants Terribles is een opmerkelijke tentoonstellingskatalogus en fotoboek van de legendarische Zweedse fotograaf Christer Strömholm (1918–2002). Postuum gepubliceerd, fungeert het als een samengestelde retrospective van een van de meest aangrijpende, maar minder bekende thema’s in zijn uitgebreide oeuvre: zijn fotografie van kinderen.

Het boek bevat 30 van Strömholms beroemdste beelden van kinderen, genomen tijdens zijn wereldreizende carrière in het midden van de twintigste eeuw. De titel zelf—Enfants Terribles (Frans voor “akelige kinderen” of brekers van traditie)—suggereert de onconventionele aard van de beelden. In tegenstelling tot de sentimenteel gemaakte, charmante of anekdotische portretten die in het midtwintigste-eeuwse „Franse romantiek” populair waren, is Strömholms benadering van het fotograferen van jeugd volledig anders. De beelden kenmerken zich door een diepe, oneindige droefheid en een ruige, contrastrijke zwart-wit-esthetiek. Strömholm vermijdt om zijn onderwerpen als decoraties te behandelen. In plaats daarvan legt hij kinderen vast met een intense zwaarte, waarbij hij hun psychologische isolatie, veerkracht en complexe innerlijke werelden vastlegt. Getrouw aan zijn bredere fotografische filosofie accentueert de beelden vaak kinderen die aan de rand van de samenleving leven, en legt momenten van eenzaamheid, verzet of stille contemplatie vast.

Strömholm is internationaal bekend om zijn existentialistische, subjectieve straatfotografie—het meest beroemd verenigd in zijn meesterwerk Poste Restante—net als om zijn intieme portretten van de transgender-gemeenschap op Place Blanche in Parijs. Enfants Terribles laat zien hoe zijn kenmerkende „existentialistische dagboek”-stijl en zijn zeer tolerante visie op de mensheid doorliepen naar de jongste leden van de samenleving.