Balblair 2012 + Strathmill 2011 - Asta Morris - 700ml - 2 flessen

Strathmill 12 Year Old 2011 – Asta Morris
Distilleerderij: Strathmill
Regio: Schotland (Speyside)
Botteling: Strathmill 12 Year Old 2011/2024 Asta Morris, Bourbon vat (#AM159), 286 flessen
Kleur: Licht goud
ABV: 51,0%
Een zacht, klein snoepje
Onlangs was ik genodigd bij Bar Terroir in het hart van Gent (voorheen Gouts & Couleurs, nu onder een nieuwe naam, nieuw menu, maar dezelfde fantastische mensen en service – absoluut een bezoek waard!). De reden van mijn bezoek was een proeverij georganiseerd door Jeroen van Care For Craft Spirits, waarin de nieuwe Asta Morris-releases werden gepresenteerd. Je zou kunnen zeggen dat Bert Bruyneel zelf als spreker aanwezig was, maar in ware “Zotte Bert”-stijl liet hij het grootste deel van het praten aan Jeroen over. We hebben een geweldige tijd gehad, vol humor en – wat nog belangrijker is – uitstekende whisky. De avond begon met een jonge Strathmill, een Speyside-distilleerderij die sindsdien is gestopt met de productie van moutwhisky en volledig is overgestapt op gin, geloof het of niet!

In de neus een zacht, klein snoepje. Vanille, karamel, Digestive biscuits, hooi en een mand vol geel fruit in diverse rijpheidsstadia. Een heel uitnodigende opening.
Op de tong weer een zacht, klein snoepje. Ondanks de ABV die het genoeg body geeft, blijft dit een heerlijk toegankelijke “sessie-whisky” – het beste soort – waar de fruitige, zoete tonen van de neus duidelijk terugkeren, aangevuld met net genoeg houtige kruidigheid voor een milde kick. Het lijkt deceptief eenvoudig, maar is bij nadere beschouwing juist behoorlijk complex.
De finish brengt alle smaken nogmaals terug, met een aangename subtiele bitterheid in de uiteindelijke fade. Heerlijk.
Dit is een waar makkelijke drinkende Speyside-whisky die zo soepel naar binnen glijdt dat de verborgen complexiteit gemakkelijk over het hoofd gezien kan worden. Een textbook Speyside-traktatie. En tegen ongeveer €75 is het een absolute koopje.
Geproefd door Mark Dermul op 30-05-2024


Balblair 11 Year Old 2012 – Asta Morris
Distilleerderij: Balblair
Regio: Schotland (Highlands)
Botteling: Balblair 11 Year Old 2012/2024 Asta Morris, gerijpt in Bourbon + Palo Cortado sherryvat (#AM143), 250 flessen
Kleur: Licht goud
ABV: 52,0%
Textuur & Proeven
Balblair heeft zich gestaag omhoog gewerkt in mijn persoonlijke ranglijst van favoriete distilleerderijen – vooral na het proeven van verschillende distilleerderij-exclusives. De verwachtingen voor deze jonge Asta Morris-releases waren dan ook vanzelfsprekend hoog, vooral omdat hij een langdurige finish kreeg (of liever gezegd een dubbele rijping) in een Palo Cortado-vat. Dit is een vrij zeldzame stijl sherry – in wezen een Fino die een onverwachte wending heeft genomen door natuurlijke evolutie (Google is je vriend) – die een frisse, onderscheidende rand brengt. Ik hou van sherry-gewijde whiskies, ik hou van Balblair… maar hoe zouden ze samenkomen?
De neus is zeer boeiend, en toont meteen Balblair’s kenmerkende DNA van boterachtige deegwaren, quince en een vleugje rozijnen, prachtig verpakt in de onmiskenbare invloed van het sherryvat. En doe het whisky een gunst: hij heeft 11 jaar in hout doorgebracht, geef hem dus 11 minuten in het glas. De evolutie is verrassend en wordt alleen maar beter met de tijd.
Op de tong is het zijdeachtig zacht met ABV in een bijna perfect evenwicht. Water? Absoluut niet nodig. Verrukkelijk zoet en confectionair, met boterachtig toffee, drop, vanille en karamel, opgeheven door een subtiele zoute rand van de sherry-invloed. De textuur is uitstekend. Dit is een meesterlijke vatcombinatie van de vakman in West-Vlaanderen die deze vaten met precisie liefdevol verzorgt en koestert.
De finish is lang, geleidelijk warm wordend met kruidigheid voordat hij zacht uitdroogt in een elegante fade.
Wat een uitstekende Balblair is dit, vooral gezien zijn leeftijd. Chapeau, Bert. Als je het nog kunt vinden, kost het rond de €76 – een echte no-brainer.
Geproefd door Mark Dermul op 30-05-2024