Michael Schmidt - Photographs 1965–2014 - 2020

Michael Schmidt (1945 - 2014) hoort samen met Bernd en Hilla Becher tot de stilbepalende fotografen van de Duitse naoorlogse fotografie. Hij is met zijn werken vertegenwoordigd in nationale en internationale collecties en heeft zijn oeuvre in talrijke solo- en groeps­ tentoonstellingen gepresenteerd. In 2014 ontving hij de gerenommeerde Prix Pictet.

Michael Schmidt fotografeerde aanvankelijk uitsluitend in Berlijn. Hier ontstonden in de vroege jaren zeventig opdrachtwerkzaamheden voor Bezirksämter en de Senaat over stadsdelen als Kreuzberg en Wedding of over sociale thema’s. Het boek- en tentoonstellingsproject "Waffenruhe", een beeldgeweldige psychogram van de toen gesplitste stad, dat in 1987 voor het eerst in Berlijn werd getoond, maakte Michael Schmidt ook internationaal bekend. Van de concentratie op de motievenwereld van zijn geboortestad scheidde hij zichzelf af met de werk­groep "Ein-heit", die verwijst naar het vereinigingsproces van Duitsland en die voor het eerst in 1996 aan het publiek werd gepresenteerd in het Museum of Modern Art in New York.

In zijn werken wijdde Schmidt zich aan de betekenis van de stedelijke ruimte, de voortdurende actualiteit van geschiedenis, het zelfbeeld, het zelfbegrip van vrouwen en de betekenis van natuur en voedsel. Door de voortdurend verder ontwikkelde fotografische omgang met de realiteit en de verschillende publicatieformaten heeft zijn oeuvre een voorbeeldfunctie.

De in 2020 verschenen catalogus (Engelse editie!) bij de retrospektive is de eerste publikation die het gehele oeuvre omvat en presenteert in chronologische volgorde de artistieke ontwikkeling van het werk van Michael Schmidt. De werkgroeperingen worden getoond aan de hand van een selectie representatieve werken. Talrijke afbeeldingen van arbeidsmateriaal zoals proefdrukken en boekontwerpen, evenals archieven zoals uitnodigingskaarten, posters en tentoonstellings­impressies, geven informatie over de werkwijze van Michael Schmidt bij de realisatie van zijn boek- en tentoonstellingsprojecten. Bij de catalogusessays gaat het om teksten van curatoren die tijdens het leven van de kunstenaar nauw met hem hebben samengewerkt aan verschillende projecten. Bijdragen van Ute Eskildsen, Janos Frecot, Peter Galassi, Heinz Liesbrock & Thomas Weski. 400 pagina’s met 521 (353 kleur) deels volledig paginagrote afbeeldingen, tentoonstellingsregister en bibliografie.