June Newton - Alice Springs: Photographs - 2010

Vanaf 1970 creëerde June Newton eigen fotografische werken onder het pseudoniem Alice Springs. Deze zijn sinds 2005 regelmatig te zien in de Helmut Newton Foundation, met name in „June's Room.” Het boek biedt voor het eerst een uitgebreid overzicht van de vier decennia die haar werk vormen, met foto’s uit reclame en mode maar ook naakten en portretten.

Haar eigen fotografische oeuvre begon met een griepaanval die Helmut Newton in Parijs in 1970 trof. June Newton liet haar man zien hoe ze de camera en de belichtingsmeter moest gebruiken en maakte in zijn plaats een advertentie voor het Franse sigarettenmerk Gitanes. Het portret van de rookende mannequin zou de aanzet zijn tot een nieuw carrièrepad. In het begin van de jaren zeventig maakte Alice Springs meerdere campagnes voor de Franse kapper Jean Louis David; de foto's verschenen onder haar signature als volledige pagina-advertenties in vooraanstaande modebladen. In 1974 verscheen uiteindelijk het eerste Alice Springs-coverafbeelding op Franse Elle. Tegen die tijd had ze ook talloze opdrachten voor portretten gekregen, waarvan sommige iconisch zijn geworden. Het rijtje kunstenaars, acteurs en muzikanten die door Alice Springs in de afgelopen veertig jaar zijn weergegeven, leest als een „who’s who” van de internationale culturele scene aan beide zijden van de oceaan. Veel portretten waren magazineopdrachten van Parijs tot Los Angeles; andere ontstonden uit privéinitiatief.

Alice Springs doet meer dan het vastleggen van het aangezicht van beroemdheden en anonieme tijdgenoten; ze vangt hun charisma, hun aura. Wellicht helpt haar diepgaande kennis van acteren bij het tegelijk kijken naar en voorbij de menselijke façade. Dit komt vooral duidelijk tot uiting in haar dubbele portretten, waarin de interactie tussen de protagonisten perfect in scène is gezet.

Er ligt een zekere vertrouwdheid in haar beelden; ze oscilleren eigenlijk tussen afstand en intimiteit. In haar subtiele portretten ontmoeten we de trotse houding naast natuurlijke zelfverzekerdheid, evenals de verlegen blik.