Laurent Benaïm - Laurent Benaïm - 2019

NOG STEEDS VERPAKT IN KRIMPFOLIE

LANG UITVERKOCHT/LANG GEZIEN NIET TE KOOP

De meerderheid van wat men zozeer erotische fotografie noemt, is een slaapverwekkende en onbehoorlijke bezigheid; ze beledigt de verbeelding, de intelligentie en de basale instincten in gelijke mate. De poses zijn uit de mottenballen en de modellen komen uit de catalogus van normative schoonheidsidealen, jong, atletisch en grotendeels wit. Laurent Benjamin is anders: “Ik ben altijd gefascineerd door seks, de variëteit aan praktijken en de absolute wil van mensen om hun fantasieën te realiseren,” zegt de Parijse fotograaf. “Deze momenten van genot boeien me in al hun vormen: het mooie en het lelijke. Ik heb geen criteria voor een esthetische selectie, ik ben alleen geïnteresseerd in de uitdrukking van menselijk verlangen.” Benaïm geeft geen zak om lichaamsnormen, genderidentiteit, seksuele oriëntaties en voorkeuren. Iedereen die bij zijn studio langs komt, mag kijken zoals ze willen en laten zien wat ze willen - Benaïm zelf treedt alleen op als getuige en waarnemer, als creatief adviseur met een onbevooroordeelde camera. De fotograaf maakt alleen foto’s van amateurs, die jong en oud kunnen zijn, hetero-, homo-, bi-, trans of interseksualiteit, recht door zee, scheef, dik en dun. Ze stromen sinds 1999 naar Benaïm’s grote commerciële studio in de Parijse voorstad Montreuil, sinds het gerucht ging dat hun neigingen, eigenaardigheden en obsessies hier niet alleen worden geaccepteerd, maar zelfs via een speciale drukt techniek uit de 19e eeuw tot kunst worden verheven. De techniek van rubber bichromaat verzacht de extremiteit van zijn onderwerp en heeft hem in staat gesteld om tentoon te stellen in Parijs, Berlijn, Milaan, Luxemburg, Zürich en - toepasselijk - bij het Kinsey Institute for Sex Research in Bloomington, Indiana, VS. Laurent Benaïm presenteert 300 van de meer dan 1000 foto’s van de fotograaf in een boek dat ongetwijfeld een van TASCHEN’s gedurfdste - en meest besproken - koffietafelboeken zal zijn.