Martin Parr - Assorted Cocktail - 2009

Martin Parr: Assorted Cocktail (2009)

In 2009 gepubliceerd door Casal Solleric in Palma de Mallorca om een tentoonstelling te begeleiden die aan Martin Parr is gewijd, is Assorted Cocktail een van die fotoboeken die door de mainstream boekenmarkt relatief over het hoofd zijn gezien en dat is door de jaren heen uitgegroeid tot een bijzonder intrigerende titel voor fotografie-collectors.

Het boek bundelt ongeveer twintig vijfentwintig jaar werk van de Britse fotograaf en biedt een reis langs enkele van zijn meest gevierde series, waaronder The Last Resort, Small World, Common Sense, Think of England, Mexico en zijn foto’s genomen in Luxemburg. Samen onthullen deze beelden het kenmerkende visuele universum dat Parr heeft gevestigd als een van de invloedrijkste figuren in de hedendaagse fotografie: massatoerisme, sociale rituelen, consumptiecultuur, de tegenstrijdigheden van het dagelijks leven en de onmiskenbare combinatie van humor, ironie en kritische observatie die zijn werk kenmerken.

Toch ligt een van de meest boeiende aspecten van Assorted Cocktail in de publicatiegeschiedenis. In tegenstelling tot de grote monografieën die door internationale uitgevers worden uitgebracht, is deze eerste edities uit 2009 specifiek opgezet als tentoonstellingspublicatie, met een veel beperktere verspreiding en een relatief discreet commercieel aanzien. Gemaakt als een hardcover-boek met 250 pagina’s en teksten in diverse talen, heeft het geen ISBN, een eigenschap die het ook minder zichtbaar maakt in bibliografische databanken en conventionele tweedehands boekmarkten.

Deze relatieve obscuriteit heeft Assorted Cocktail tot een zeldzaam titel maken binnen Parrs uitgebreide bibliografie. Hoewel er geen gedocumenteerde oplage beschikbaar is om het in strikte zin tot een beperkte editie te verklaren, helpen de beperkte distributie en het onregelmatige voorkomen op de secundaire markt de aantrekkingskracht te verklaren bij verzamelaars die op zoek zijn naar Rare Photobooks en moeilijk te vinden publicaties.

Voor verzamelaars reikt de betekenis verder dan de selectie van bekende foto’s. Assorted Cocktail vertegenwoordigt een kenmerkende publicatie binnen Parrs redactionele loopbaan en biedt een kans om te ontdekken hoe zijn werk werd gepresenteerd en geïnterpreteerd binnen een bepaald tentoonstellingskader. De status van eerste druk, de ongewone publishing achtergrond en de relatieve schaarste maken het een bijzonder wenselijke toevoeging aan een collectie hedendaagse fotografieboeken.

Binnen een bibliografie zo uitgebreid en gevarieerd als die van Martin Parr, waar wijd verspreide publicaties naast kleinere redactionele projecten bestaan, behoort Assorted Cocktail tot die tweede categorie boeken die vaak aan de aandacht van het grote publiek ontsnappen maar bijzondere interesse hebben voor toegewijde verzamelaars.