Stephen Shore - American Surfaces 1972 - 1999

In 1972 verliet Stephen Shore, 24 jaar oud, New York City voor een roadtrip richting Amarillo, Texas. Opgegroeid in Manhattan en sterk beïnvloed door zijn tienerjaren in de omgeving van Andy Warhol’s Factory, werd Shore getroffen door hoe radicaal verschillend de realiteit van Middle America was vergeleken met zijn leven in New York. Hij ging ernaar op om het land te verkennen door het onopzichtige oog van een alledaagse toerist.

De titel American Surfaces verwijst naar de oppervlakkige aard van kortstondige ontmoetingen met onbekende plaatsen en mensen, en naar de fysieke oppervlakken van de consumentencultuur die hij documenteerde.

De titel American Surfaces verwijst naar de oppervlakkige aard van kortstondige ontmoetingen met onbekende plaatsen en mensen, en naar de fysieke oppervlakken van de consumentencultuur die hij documenteerde.

Om zijn foto’s zo 'net zo natuurlijk als spreken' te laten aanvoelen, vermeed Shore expres de zware, complexe camera’s van de fotografen in de kunstwereld van die tijd. In plaats daarvan gebruikte hij een handzame Rollei 35 — een compacte, amateuristische point-and-shoot-camera — vaak uitgerust met een simpele flitser.

In plaats van op zoek te gaan naar dramatische landschappen of geïdealiseerde 'beslissende momenten', richtte Shore zijn camera op de alledaagse facetten van het dagelijks leven. Zijn snapshotbeelden legden vast: half opgegeten diners, borden voedsel en generieke motelkamers; televisietoestellen, toiletten, lokale aanduidingen, benzinestations en winkelpubliekieren; maskerachtige gezichten van vreemden, lokale inwoners en metgezellen die hij onderweg ontmoette.

Om de conceptuele zuiverheid van het typische toeristenwerkproces te behouden, ontwikkelde Shore het filmrolletje niet zelf in een kunstenaarslaboratorium. In plaats daarvan stuurde hij zijn rolletjes Kodacolor-film naar gewone commerciële Kodak-verwerkingslaboratoria in New Jersey om te worden ontwikkeld als standaard 'drugstore prints'.

Toen American Surfaces voor het eerst werd tentoongesteld in The LIGHT Gallery in New York City eind 1972, verbaasde het critici. Destijds werd kunstfotografie strikt gedomineerd door formele zwart-wit archiefformaten. Shores keuze om kleine, kleurige snapshots rechtstreeks aan de galeriewanden te plakken, zonder lijst, met dubbelzijdige tape in een strikt raster, schokte de traditionele kunstwereld.

Ondanks ongunstige eerste recensies erkende curator Weston Naef de genialiteit ervan, kocht de hele collectie en schonk die aan het Metropolitan Museum of Art. Vandaag de dag wordt het boek gevierd naast Robert Frank’s The Americans als een hoeksteen van de New Color Photography-beweging, en biedt het een sociologische momentopname van het Amerikaanse landschap net voordat commerciële homogenisatie begon regionale onderscheidingen uit te wissen.

Hoewel de foto’s in het begin van de jaren zeventig zijn gemaakt, werd het werk pas veel later gepubliceerd als een volledig boek.
• 1999-editie: Een sterk beknopte, 48 pagina’s tellende versie gepubliceerd door Schirmer/Mosel.
• 2005 Originele Phaidon-editie: De definitieve versie, die de volgorde uitbreidt tot 320 foto’s, gerangschikt in exact de Chronologische volgorde waarin ze werden genomen, gestileerd als een foto-dagboek.
• 2020 Gewijzigde & Uitgebreide Uitgave: Uitgebracht door Phaidon, bevat deze versie bijgewerkte kleurcorrecties, nieuwe scans en 40 eerder onverpubliceerde foto’s uit Shore’s archieven, waardoor het baanbrekende werk in het moderne tijdperk van visuele dagboeken zoals Instagram komt.

Eerste editie. Rechthoekige softcover. 48 pagina’s. Tentoonstellingskatalogus voor een tentoonstelling die liep van 16 juli tot 5 september 1999 bij Die Photographische Sammlung en vervolgens van 23 oktober tot 5 december 1999 bij Fotografie Forum International in Frankfurt. Bevat 77 kleurbeelden van Shore gemaakt in 1972. Een bijna-fijn exemplaar in softcover met een kleine tik aan de onder- rechterhoek. Ongewoon. , München en Keulen