Abbas - Allah O Akbar - 2001

Allah O Akbar: Een Reis door Militant Islam is een baanbrekend fotografisch boek uit 1994 van de befaamde Iraans-Franse fotojournalist Abbas Attar (veelal bekend onder de mononiem Abbas), een prominente lid van het prestigieuze Magnum Photos agentschap.

Het boek dient als een diepgaand visueel dagboek en reportagestuk, samengesteld gedurende een strenge zevenjarige reis. Abbas reisde door 29 landen op vier continenten—waaronder Iran, Afghanistan, Indonesië, Marokko, India, Egypte, China, Mali en Saoedi-Arabië—alsook bij Westerse moslimgemeenschappen in steden als Parijs en Londen.

De titel speelt met een krachtige dubbelzinnigheid: "Allahu Akbar" (God is Great) is zowel de vredige oproep tot gebed die dagelijks weerklinkt vanaf minaretten wereldwijd, als een oorlogsroep die door islamitische fundamentalisten is overgenomen. Door dit prisma onderzoekt het boek de diepe interne spanningen die in de moslimmaatschappijen woeden, met name de wrijving tussen:
• Een opkomend politiek islam dat inspiratie zoekt in een mythische, conservatieve geschiedenis.
• De brede maatschappelijke drang naar modernisering en het hedendaagse dagelijks leven.

Uitgegeven door Phaidon Press, telt het boek 320 pagina’s en wordt algemeen geprezen om photojournalism naar een kunstvorm te tillen. Het bevat opvallende zwart-wit fotografie vergezeld van Engelse tekst. Abbas legt alles vast, van intieme religieuze praktijken en alledaagse momenten tot ontluisterende politieke onrust, oorlogen en revoluties. Zijn kenmerkende stijl combineert directe, meeslepende verteltrant met subtiele composities, waardoor een constante en vaak verontrustende visuele prikkel ontstaat.

Boek in bijna-fijn staat.