Handwritten - German Catholic Manuscript Prayer Book - 1780

Een opvallend en zeer decoratief Duits katholiek manuscript gebedenboek, dateert ruwweg uit de late 18e of vroege 19e eeuw (circa 1780–1820).

Het volumen meet ongeveer 11 × 17 cm en telt 313 met de hand geschreven pagina’s. De tekst is geheel met de hand geschreven in historisch Duits script, met talrijke kopjes en belangrijke passages in rode inkt en de tekst nauwkeurig omgeven door rode afbakeningen.

Het manuscript bevat een uitgebreide verzameling katholieke devotionele teksten, waaronder ochtend- en avondgebeden, gebeden verbonden met de Communie, gebeden tot Maria en andere heiligen, en gebeden voor bepaalde feesten en godsdienstige gelegenheden.

Bijzonder interessant is de rijke visuele versiering van het boek. Het bevat ongeveer vier tot vijf met de hand gekleurde devotionele afbeeldingen, samen met enkele zwart-wit religieuze gravures die tussen de manuscriptpagina’s zijn ingevoegd. Onderwerpen zijn onder meer de Kruisiging, Maria, de Piëta en andere Mariavoorstellende afbeeldingen. Een van de gekleurde platen draagt de titel “PROTECTRIX BONA” en bevat de namen Christoph Vogt en Phil. David Danner. Sommige van deze prentjes lijken afzonderlijk geproduceerde devotionele afbeeldingen te zijn die later in het manuscript zijn opgenomen.

De binding is bijzonder aantrekkelijk: zwart leer rijk versierd met uitgebreid gouden bloemmotief, aangevuld met vergulde paginaranden. Het boek is bewaard in het bijpassende bruine leren beschermhoesje dat zich in twee delen opent. De binnenkant van het hoesje is bekleed met fraai historisch gemarmerd papier.

Het manuscript en zijn devotionele prenten vertonen kenmerken die consistent zijn met katholieke boeken cultuur in de Duitse sprekende regio’s van Centraal-Europa, mogelijk Zuid-Duitsland of Oostenrijk. Op basis van de handschrift, binding, papier en stijl van de devotionele gravures lijkt een datum rond 1800 plausibel, globaal circa 1780–1820.

Het volume vertoont ouderdomsslijtage, met name aan het beschermhoesje en aan enkele randen, zoals te zien is op de fotografieën. Desalniettemin is het manuscript zelf opmerkelijk goed bewaard gebleven, waarbij het handschrift, de rode afbakening, de vergulde decoratie en talrijke illustraties nog een aanzienlijk visueel kwaliteit bezitten.