David Seltzer - Knowledge of the Raw - 2015

Nieuw in tot ziens!

Kennis van het ruwest is een selectie van foto's die Seltzer in de loop van zijn leven heeft genomen in een bijna dagboogachtige stijl. Vaak grafisch, persoonlijk, van dichtbij; de beelden gaan over kwesties en vragen die door het bewuste of onderbewuste hoofd passeren, al is het maar vluchtig. Het werk van Seltzer is meer stroom van bewustzijn dan documentaire.

Soms kan het jaren duren voordat Seltzer een beeld voltooit. Met de tijd komt er een frissere, en vaak meer gecompliceerde kijk op wat de initiële opname mogelijk bij zich bracht. Op dit punt wordt een beeld dat jaren dormant kan hebben gelegen, door een voorbijgaande herinnering, droom, geluid, geur, of het gerinkel van regen die op een stadsstraat valt, terug tot leven gebracht. Wanneer het beeld opnieuw bovenaan de actieve stapel komt, wordt het herwerkt om de zojuist gevonden kijk erin te verwerken. Deze herwerking bestaat uit krassen, schrijven, graveren van de negatief zelf, of het toepassen van een verscheidenheid aan media op de afdruk; met de hand aangebrachte toners, verf, inkt, wijn, koffie, potloden, houtskool.

In Eric Fischl's voorwoord voor dit boek concludeert Fischl: Zoals beloofd in zijn titel Knowledge of the Raw, verzacht Seltzer de klappen niet. Je voelt het volledige gewicht van de dramas in zijn leven, grijpen, vangen, vasthouden en dan, helaas, het loslaten van de grip. Het effect van dit verschuiven is heartbreak. Deze krachtige werken zijn het resultaat van een langdurig gesprek dat hij met zichzelf voert over vrouwen, over God, over het buigen en breken van de ziel, over de eenzaamheid en isolatie bij het ouder worden, en over het weer.

Miles Barth, de oprichtende commissaris bij The International Center for Photography, verwijst naar Seltzers modus operandi: Seltzer houdt de camera naar zijn eigen leven alsof iemand die zelfmoord probeert pijl op zijn hoofd zou richten... Seltzer is niet bang om een rauwe zenuw bloot te leggen. De situaties in zijn foto's blijven hangen bij emoties die niet vaak worden vastgelegd en herinneringen die niet vaak worden bewaard. Ze zijn deels documentaire, deels de niet zo subtiele commentaar van de auteur. Uit de tentoonstellingscatalogus, Slipping Man (Cygnet Foundation), professor John Fergus Jean breidt Seltzers werk uit: Seltzers beelden zijn als perifere visies vanaf het touwtje van de hoge draad. Ze vertellen over zwaartekracht — de constante aantrekkingskracht van lichamen in de ruimte, spontane confrontaties in zijn leven, evenwicht en overleven. In dit opzicht, zoals bij elektriciteit, bepaalt het verschil tussen polarisaties de potentiële energie; en in Seltzers werk is de psychische afstand tussen uitglijden en verwoesting enorm.