Juan Alcalde (1918-2020) - Stockholm

Juan Alcalde was een Spaanse schilder en graveur die een oeuvre ontwikkelde dat wordt gekenmerkt door eenzaamheid, visuele poëzie en expressionisme, met een melancholische toon. Vanaf zeer jonge leeftijd studeerde hij kunst in Madrid, aan de Escuela de Artes y Oficios en aan de prestigieuze Academia de San Fernando, maar de Spaanse Burgeroorlog belette zijn opleiding. Sindsdien zou hij een lange ballingschap doormaken die hem naar Frankrijk en Venezuela bracht, waar hij zijn artistieke carrière vestigde.
In de Franse hoofdstad werd hij verbonden met de Escuela Española de París, hoewel zijn schilderkunst een eigen, expressionistische pad bleef volgen, met eenzame stedelijke taferelen, introspectieve figuren en stillevens die hij “cacharros” noemde, altijd uitstralend mysterie, stilte en een palet gedomineerd door oker, blauw, grijs en wit met nuances.
Zijn eerste expositie vond plaats in 1940, en in de daaropvolgende decennia exposeerde hij op verschillende plaatsen, zoals Caracas, Puerto Rico, Madrid, Parijs, Bilbao en Londen. Deze tentoonstellingen, zowel individueel als groep, hebben bijgedragen aan het uitbreiden van zijn internationale faam.
Het werk van Alcalde onderscheidt zich door vereenvoudigde vormen, zachte contouren en schematische composities die introspectieve gevoeligheid overbrengen. De kritiek heeft altijd het lyrische karakter en het essentialistische van zijn schilderkunst benadrukt, vaak bestempeld als “poëtisch en naakt”.
In 2016, op ruim 95-jarige leeftijd, ontving hij de Eervolle Medaille van de Asociación Española de Pintores y Escultores, een welverdiende erkenning voor zijn loopbaan vol toewijding en authenticiteit.
Juan Alcalde keerde definitief terug naar Madrid in de jaren tachtig. In de loop van zijn leven behield hij een ontroerende artistieke coherentie: zijn werk wordt nog steeds beschouwd als een venster naar de puurste emotionaliteit, geschilderd met de wijsheid en de stilte van een schepper die uit de stilte kijkt.