Cavandoli, Osvaldo - 1 Offset Print - La Linea - The bricklayer - 1998

De oorsprong van La Linea.

The Line (oorspronkelijke Italiaanse titel: La Linea) is een Italiaanse animatie-komedieserie die van 1971 tot 1986 op RAI werd uitgezonden. De serie gaat over het naamloze personage „The Line” dat een kleine, gestileerde mannelijke figuur met een lange neus voorstelde, die altijd in profiel en silhouet werd getekend. De serie werd in 1969 gecreëerd door de humorist Osvaldo Cavandoli (Cava, 1920-2007).

Het figuur wordt gevormd door een potloodlijn en begon oorspronkelijk als reclamefiguur voor een Italiaanse fabrikant van keuken- of witgoed. De figuur bestaat uit een eenvoudige contourlijn die deel uitmaakt van een oneindige lijn („heuvel”) waarop het figuurtje beweegt.

De man komt obstakels tegen en vindt voorwerpen op de lijn waarop hij loopt, en er ontstaan verschillende situaties. Vaak wendt hij zich tot de tekenaar in een soort plagerig Italiaans om hulp.

De tekenaar toont zich alleen met zijn hand en potlood, alsof de handeling plaatsvindt op tekenpapier. De lijn zelf is wit tegen een glad achtergrondoppervlak waar de kleur verandert met de stemming van het personage.

De films eindigen meestal met het personage dat het eind van de lijn bereikt en uit het beeld en het verhaal verdwijnt met een kreet.

Vanaf 1972 werd La Linea op tal van televisie-stations in Europa getoond, evenals in de cinema, meestal als tussenfilmpje tussen reclames. La Linea werd in meer dan 50 landen ter wereld vertoond. De serie won prijzen in 1972 in Annecy en in 1973 in Zagreb.

In de Verenigde Staten werden de La Linea-cartoonfilmpjes aanvankelijk getoond als onderdeel van het International Animation Festival van KQED in de jaren 70, en later in de kinderseries The Great Space Coaster, hoewel La Linea door de personages in de show onder verschillende namen werd aangekondigd voordat de cartoon werd uitgezonden. Niet alle La Linea-cartoons kwamen aan bod in de show, aangezien sommige een volwassen thema hadden en daarom als onaangepast voor kinderen werden beschouwd.

In Iran werd La Linea uitgezonden op IRIB (Islamic Republic of Iran Broadcasting).
La Linea werd in Joegoslavië regelmatig uitgezonden op TV Zagreb in de jaren 80.

In het Verenigd Koninkrijk werd La Linea af en toe uitgezonden op BBC Two van 1980 tot 1981, en op Central in 1988.
In Canada werden de La Linea-cartoons uitgezonden op Radio-Canada, TVJQ [fr] en TVO.

In Zuid-Afrika werd het uitgezonden op SABC-TV in de late jaren 70 en begin jaren 80 als vulling. SABC-TV maakte destijds geen reclame tijdens programma’s en moest kieren opvullen, bijvoorbeeld vóór het nieuws op het vorige uur.
In Australië werd La Linea uitgezonden op de Australian Broadcasting Corporation als vulling tussen langere programma’s.
In Nederland werd La Linea uitgezonden op VPRO in 1978, 1985 en 1988.

In Zweden werd La Linea uitgezonden op SVT als vulling van de jaren 70 tot de jaren 90, en vervolgens weer als vulling op TV4 Guld en TV4 Komedi van 2006 tot 2011.

In Noorwegen werd La Linea uitgezonden op NRK als vulling van de mid jaren 70 tot het late-80s.
Vanaf 30 juni tot 31 oktober 2008 publiceerde de Noorse krant Dagbladet alle afleveringen van La Linea[7] als dagelijkse afleveringen op zijn website (La Linea 1–8, 101–156, 200–225).

In Hongarije werd La Linea voor het eerst uitgezonden op MTV1 tijdens Szombat Esti Filmkoktél (Saturday Night Film Cocktail) van 1981 tot de jaren 90, en later op MTV2 als tussenprogramma.