Aesop / Townsend - Aesop's Fables - 1879

“As Fábulas de Esopo” de Esopo e traduzidas pelo Rev. Geo Townsend e com 50 ilustrações de Harrison Weir - George Routledge, Londres - c. 1879 primeira edição britânica (baseada na Every Boy's Library e na dedicatória) 18cm x 15cm - estado: bom, encadernação verde decorada original, algum desgaste e desbotamento às capas, nome na folha de guarda frontal, todas as 300 fábulas de Esopo e ilustrações de Weir presentes

As Fábulas de Esopo, ou Aesopica, são uma coleção de fábulas atribuídas a Esopo, um escravo e contador de histórias que viveu na Grécia antiga entre 620 e 564 a.C. De origens variadas e obscuras, as histórias associadas ao seu nome têm descido até os tempos modernos por meio de várias fontes e continuam a ser reinterpretadas em diferentes registros verbais e em mediação popular, bem como artística.

As fábulas faziam parte da tradição oral e não foram reunidas até cerca de três séculos após a morte de Esopo. Nesse período, uma variedade de outras histórias, piadas e provérbios passaram a ser atribuídos a ele, embora parte desse material viesse de fontes anteriores a ele ou provinha de além da esfera cultural grega. O processo de inclusão continua até o presente, com algumas fábulas não registradas até a Baixa Idade Média e outras chegando de fora da Europa. O processo é contínuo e novas histórias ainda são adicionadas ao corpus esopiano, mesmo quando são demonstravelmente obras mais recentes e às vezes de autores conhecidos.

Manuscritos em latim e grego foram caminhos importantes de transmissão, embora tratados poéticos em vernáculos europeus tenham acabado por formar outro caminho. Com a chegada da imprensa, coleções de fábulas de Esopo estiveram entre os primeiros livros em uma variedade de idiomas. Por meio de coleções posteriores, e de traduções ou adaptações, a reputação de Esopo como fabulista foi transmitida no mundo inteiro.

Inicialmente as fábulas eram direcionadas a adultos e abordavam temas religiosos, sociais e políticos. Também foram usadas como guias éticos e, a partir do Renascimento, foram particularmente usadas para a educação de crianças. A sua dimensão ética foi reforçada no mundo adulto pela representação em escultura, pintura e outros meios ilustrativos, bem como pela adaptação ao drama e à canção. Além disso, têm havido reinterpretations do significado das fábulas e mudanças de ênfase ao longo do tempo.