Peck - Desiderata Curiosa - 1732-1735

DESIDERATA CURIOSA : O CAOS ORDENADO DA MEMÓRIA INGLESA
Obra monumental da antiquária inglesa do século XVIII, o Desiderata curiosa de Francis Peck apresenta-se como um laboratório da memória histórica, onde documentos, epitáfios, cartas e testemunhos se entrelaçam em uma narrativa deliberadamente descontínua, mas densíssima. Mais que um simples repertório, é uma máquina erudita que tenta salvar fragmentos dispersos do passado inglês, transformando-os num mosaico de vozes, autoridades e curiosidades. A estrutura aparentemente caótica reflete uma ambição enciclopédica típica do Iluminismo antiquário: reunir tudo, conservar tudo, interpretar tudo. Nesse sentido, Peck constrói não apenas um livro, mas um dispositivo de memória histórica, suspenso entre erudição e obsessão archivística.
MARKET VALUE
Cópias completas, em boas encadernações coevas, situam-se geralmente entre 500 e 800 euros. A presença do retrato gravado e das nove tábuas em cobre incide de forma determinante no valor.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Dois volumes. Encadernação coeva em pele marrom plena, lombos com nervuras, ilhargas vermelhas e decorações douradas. Capas com riscos, abrasões e descolorações; traços de umidade na página frontal do primeiro volume. Dianteiras muito soltas. Retrato gravado do autor na antiporta e 9 tábuas em cobre. Papéis com manchas de fuligem e amarelamento fisiológico. Em livros antigos, com história plurissecular, podem existir algumas imperfeições, nem sempre mencionadas na descrição. Pp. (2); 4nn; 8; 12nn; 26; 52; 50; 44; 48; 20nn. (2); 22; 68; 58; 52; 32; 50; 36; 32; 56; 26; 18; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Desiderata Curiosa.
Londres, 1732–1735.
Francis Peck.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
O Desiderata curiosa insere-se no coração do antiquarianismo inglês, movimento que, entre os séculos XVII e XVIII, desenvolve uma atenção sistemática a documentos, genealogias, epígrafes e memórias locais. Peck, mais do que organizar um discurso linear, acumula materiais: cartas de estadistas, testamentos, inscrições fúnebres, tratados menores, criando uma espécie de arquivo portátil. O valor da obra não reside tanto na coerência narrativa, mas na riqueza documental, muitas vezes derivada de manuscritos hoje perdidos ou de difícil acesso. A aparente desordem – já criticada pelos contemporâneos – é, na verdade, a marca de um método inclusivo, quase compulsivo, que reflete a vontade de preservar o passado em toda a sua integralidade fragmentária. A obra torna-se assim uma mina para historiadores, genealogistas e colecionadores, testemunhando a transição de uma história narrativa para uma história documental.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Francis Peck (1692–1743) foi antiquário, clérigo e membro da Society of Antiquaries de Londres. Figura típica da erudição inglesa do primeiro século XVIII, dedicou grande parte de sua atividade à coleta e transcrição de documentos históricos. O Desiderata curiosa, publicado em dois volumes entre 1732 e 1735, representa sua obra mais importante e ambiciosa, expressão de uma abordagem antiquária voltada à conservação e divulgação de materiais raros e dispersos.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
A primeira edição foi publicada em dois volumes separados (1732 e 1735). A obra conheceu uma difusão considerável entre estudiosos e antiquários, mas também críticas pela sua estrutura desorganizada. Reimpressões subsequentes, incluindo as da segunda metade do século XVIII, ampliaram sua circulação, porém com menor interesse colecionista em relação à edição princeps. Os exemplares completos da primeira edição, sobretudo com todas as tábuas e em encadernação coeva, permanecem hoje relativamente procurados.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
ESTC T139121 (vol. I, 1732); ESTC T139122 (vol. II, 1735); ICCU/OPAC SBN, registros relativos às edições londrinas 1732–1735; British Library Catalogue, Peck, Desiderata curiosa; Lowndes, Bibliographer’s Manual of English Literature, p. 1828; Brunet, Manuel du libraire, IV, col. 452; Graesse, Trésor de livres rares, V, p. 172; catálogos antiquários e repertórios de literatura antiquária inglesa do século XVIII.