Collectif - L'Algérie aux cent visages - 1955

Argélia aos cem rostos

Exemplar numerado de Johannot.

Esta obra reúne 96 textos literários – trechos de prosa ou poesia – em correspondência com 96 fotografias em heliogravura, página inteira. O princípio editorial é o de um diálogo entre a literatura e a fotografia: a cada imagem corresponde um fragmento de texto que evoca o mesmo rosto da Argélia. Os autores convocados formam uma antologia notável que atravessa vinte e cinco séculos, desde Salluste, Virgílio e Santo Agostinho até Guy de Maupassant, Alphonse Daudet, André Gide, Gustave Flaubert, Francis Jammes, Omar Khayyám, Émile Henriot, Emmanuel Roblès e Albert Camus.

A maioria das fotografias é devida a Marcel Bovis (Nice, 1904 – Paris, 1997), um dos mestres da fotografia humanista francesa, cofundador do Groupe des XV – ao lado de Robert Doisneau, Willy Ronis, Édouard Boubat e René-Jacques – que reuniu, de 1946 a 1957, os fotógrafos mais importantes da fotografia francesa do pós-guerra em torno de um ideal humanista e de uma estética do cotidiano. Outros fotógrafos contribuíram para o álbum: Ofalac, Vetillard, Camilleri, Pinard, Salama. As imagens cobrem todo o território argelino – paisagens do Saara, cidades árabes, altos planaltos, costas mediterrâneas –, a vida quotidiana, os souks, retratos de mulheres veladas e de crianças, cenas de trabalho nos campos e em obras.

Publicado em 1955, a obra surge num contexto extremamente tenso: a guerra de independência argelina começou oficialmente em 1º de novembro de 1954, com os atentados do Toussaint Rouge. O prefácio do governador-geral Roger Léonard – favorável a uma política de integração – e o posicionamento da obra em celebrar a beleza e a diversidade de uma Argélia francesa exatamente no momento em que ela se dilacerava conferem a esta publicação uma dimensão ao mesmo tempo testemunhal e profundamente ambivalente, refletindo as contradições de uma época. Este Livro de Ouro da Argélia colonial constitui hoje um documento visual e literário de primeira ordem sobre a Argélia do fim da presença francesa.

A Argélia aos cem rostos é publicado em Paris pela Arts et Métiers Graphiques em 1955, com um prefácio de Roger Léonard. A obra é editada sob a égide da Direção de Interior e Belas-Artes do Governo Geral da Argélia. Apresenta-se em grande folio em folhas (36 × 28 cm), com 96 folhas sem texto de heliogravura em página inteira acompanhada de uma página de texto em frente, sob pasta almofadada e encaixilhado da editora em cartografia azul-claro trabalhada. Marcas de atrito e manchinhas no encaixilhado, o papel da pasta envelheceu.