Harry Craddock ; Gilbert Rumbold - The Savoy Cocktail Book - 1931

The Savoy Cocktail Book – Harry Craddock, ilustrações de Gilbert Rumbold

Quando o dezoito‐avo Amendement instituiu a Proibição nos Estados Unidos em 1919, um barman inglês chamado Harry Craddock, que havia trabalhado no Hollenden Hotel de Cleveland e no Knickerbocker Hotel de Nova Iorque, deixou os Estados Unidos e voltou à Grã-Bretanha para continuar a exercer a sua profissão. Ele assumiu um posto no American Bar do Savoy Hotel de Londres em 1920. Enquanto ali trabalhava, compilou The Savoy Cocktail Book, publicado pela primeira vez em 1930. A obra logo se impôs como a referência absoluta da mixologia anglófona – a revista GQ escreveria muito tempo depois que “por trás de cada grande barman está, literalmente, uma cópia gasta e manchada do Savoy Cocktail Book”.

O livro reúne mais de 700 receitas de cocktails, acompanhadas das ilustrações coloridas e animadas de Gilbert Rumbold, no espírito da era do jazz. A estrutura da obra é ao mesmo tempo prática eEnciclopédica: depois de um breve histórico fantasioso sobre a origem do cocktail e algumas regras básicas – incluindo a famosa injunction de Craddock de “beber o seu cocktail o mais rápido possível, enquanto ele ainda lhe olha sorrindo” –, as receitas aparecem em ordem alfabética, desde o Absinthe Cocktail até o Zaza, com comentários por vezes maliciosos do autor sobre algumas preparações. Craddock inclui receitas de bartenders renomados com quem ele trabalhou ou manteve correspondência, pertencentes a gerações anteriores e passadas oralmente, bem como suas próprias invenções.

Harry Craddock é credenciado pela criação de muitos cocktails clássicos, nomeadamente o White Lady e o Corpse Reviver n° 2. Também é conhecido por ter fundado a United Kingdom Bartenders’ Guild em 1934. Barman norte-americano formado nos grandes hotéis da costa leste dos Estados Unidos, ele personifica por excelência a figura do cocktail master entre as guerras, esse praticante ao mesmo tempo técnico da mistura e personalidade mundana, árbitro do gosto para um público cosmopolita que frequenta o Savoy tanto para seus tea‑dances quanto para suas noites de jazz.

O ilustrador Gilbert Rumbold assina um cenário interior inteiramente no espírito Art Déco do American Bar do Savoy, com composições geométricas e figuras estilizadas que tornam o objeto‑livro uma obra gráfica coerente, cujo cartonagem metalizada responde visualmente aos painéis laqueados e às vidrarias da sala do bar. O desenho de Rumbold, que também ilustra anúncios da Booth’s Gin apresentando Craddock atrás do seu balcão, confere ao volume uma unidade estilística notável que o coloca entre os belos livros da década.

O volume está encadernado em cartonagem de editor, as capas cobertas por papel metalizado com motivo Art Déco em verde, preto, prata e cinza, com o dorso em tecido preto; as guardas são decoradas. Possui 287 páginas, com ilustrações coloridas e decorações de Gilbert Rumbold ao longo do volume.

London, Constable & Company, Ltd., 1931; in-8° [aprox. 19,5 × 13 cm], [6] ff. preliminares, 287 páginas. Encadernação gasta, ouro desbotado no dorso, algumas fendas ao longo das dobradiças, um papel com uma palavra colada na página de guarda, uma etiqueta colada na página do título falso removida, deixando um pequeno déficit de papel, algumas marcas de dedos no interior, anotações a lápis preto, descolamento parcial do platô traseiro.