Ballexserd - Éducation Médicinale des Enfans - 1754

A INFÂNCIA COMO CAMPO DE BATALHA: O MÉDICO TENTA ARRANCAR AS CRIANÇAS À MORTE
Importante e incomum tratado pediátrico francês da metade do século XVIII, obra do médico parisiense Jacques Ballexserd (1726-1774), figura fundamental na história da medicina infantil. Em uma época em que a mortalidade infantil atingia níveis dramáticos e muitas doenças da infância ainda eram envoltas por crenças populares e práticas empíricas, este ensaio representou um dos primeiros tentativas sistemáticas de enfrentar a educação física e a saúde dos jovens sob uma ótica científica. A obra reflete plenamente o espírito iluminista, unindo observação clínica, prevenção, higiene e pedagogia médica. Os dois volumes mantêm uma elegante encadernação coeva francesa em pele marrom marmorizada com rica decoração floral dourada nos dorso, testemunho de uma produção bibliográfica destinada a um público culti­vo e profissional.
VALUE DE MERCADO
As cópias completas em dois volumes da edição parisiense de 1754 aparecem com relativa raridade no mercado antiquário internacional. Os exemplares bem conservados em encadernação coeva francesa geralmente atingem valores entre 400 e 800 euros, com picos superiores para cópias particularmente frescas, completas e provenientes de bibliotecas históricas. A presença da encadernação original do século XVIII constitui um elemento de interesse coleccionista significativo.
DESCRIÇÃO FÍSICA E CONDIÇÃO
Encadernações coevas em pele marrom marmorizada, lombos com nervuras decoradas a ouro com ferros florais e tábuas com títulos. Folhas com algumas manchas de oxidação e manchas marginais. Em livros antigos, com uma história plurisseculares, podem estar presentes algumas imperfeições, nem sempre detectáveis na descrição. Pp. (4); 8nn; 72; 404; (4). (4); 8; 368; 4nn; (4).
TÍTULO COMPLETO E AUTOR
Ballexserd, Jacques.
Essai sur l’Éducation Médicinale des Enfans, et sur leurs Maladies.
Paris, Chez la Veuve Cavelier & Fils, 1754.
2 volumes.

CONTEXTO E SIGNIFICÂNCIA
Esta obra ocupa uma posição de relevo no nascimento da pediatria moderna. Ballexserd aborda temas então inovadores: a amamentação, a alimentação infantil, as deformidades físicas provocadas pelas faixas muito apertadas, a higiene doméstica, a prevenção das doenças contagiosas e a educação do corpo durante o crescimento. O médico genevan deveria se opor a muitas práticas tradicionais consideradas danosas e sustenta que a saúde da criança deve ser acompanhada desde os primeiros dias de vida. Partici­lamente interessante é a abordagem iluminista da prevenção: a criança não é mais considerada um simples “adulto em miniatura”, mas um organismo com necessidades fisiológicas específicas. A obra dedica amplo espaço às doenças mais comuns da infância, entre elas convulsões, vermes intestinais, varíola, rubéola, escarlina e outras patologias epidêmicas que no século XVIII representavam uma das principais causas de morte. O tratado insere-se no mais amplo debate europeu sobre a educação natural e a reforma das práticas médicas que encontraria eco nos escritos de Rousseau e na medicina iluminista francesa da segunda metade do século.
BIOGRAFIA DO AUTOR
Jacques Ballexserd nasceu em Genebra em 1726 e morreu em 1774. Estudou medicina e tornou-se uma das figuras mais autori­zadas no campo da higiene pública e da medicina infantil. Foi membro de importantes academias científicas europeias e destacou-se pela difusão de práticas preventivas voltadas à proteção da infância. Suas obras contribuíram significativamente para a evolução da pediatria como disciplina autônoma e para a difusão de uma concepção moderna da educação sanitária.
HISTÓRIA DE IMPRESSÃO E CIRCULAÇÃO
O Essai sur l’Éducation Médicinale des Enfans foi um dos trabalhos que consolidaram a reputação europeia de Ballexserd. Impresso em Paris, na célebre oficina da Veuve Cavelier, o tratado conheceu uma considerável difusão nos meios médicos e pedagógicos do Iluminismo. As reimpressões e traduções subsequentes testemunham o interesse suscitante pela obra entre médicos, educadores e administradores públicos engajados na redução da mortalidade infantil.
BIBLIOGRAFIA E REFERÊNCIAS
Bibliothèque nationale de France, Catalogue général, Jacques Ballexserd, Essai sur l’Éducation Médicinale des Enfans, Paris, 1754.
WorldCat, edições de 1754 e reimpressões posteriores.
Wellcome Collection, catálogos históricos de medicina pediátrica do século XVIII.
NLM (National Library of Medicine), Historical Collections on Pediatrics and Child Health.
Dictionnaire historique de la médecine, entrada “Ballexserd, Jacques”.
Hirsch, Biographisches Lexikon der hervorragenden Ärzte aller Zeiten und Völker, entrada Ballexserd.
ICCU/OPAC SBN, exemplares conservados em bibliotecas italianas.
Catalogue collectif de France (CCFr), registros bibliográficos da edição parisiense de 1754.