Lápis-lazúli porta-canetas e relógio de mesa- 560 g - (1)

Lápis-lazúli (Reino Unido: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; EUA: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) é uma rocha metamórfica de tom azul profundo usada como uma pedra semipreciosa, valorizada desde a antiguidade por sua cor intensa. Seu nome tem origem na palavra persa para a gema, lāžward,[1] e serve como raiz para a palavra “azul” em várias línguas, incluindo espanhol e português azul e o inglês azure. O lápis-lazúli é uma rocha composta principalmente pelos minerais lazurita, pirita e calcita. Já no sétimo milênio a.C., o lápis-lazúli era extraído nas minas Sar-i Sang,[2] em Shortugai e em outras minas na província de Badakhshan, no moderno nordeste do Afeganistão.[3] Artefatos de lápis-lazúli, datados de 7570 a.C., foram encontrados em Bhirrana, que é o mais antigo sítio da Civilização do Vale do Indo.[4] O lápis era altamente valorizado pela Civilização do Vale do Indo (3300–1900 a.C.).[4][5][6] Contas de lápis-lazúli foram encontradas em sepulturas neolíticas em Mehrgarh, no Cáucaso e até Mauritânia.[7] Foi usado na máscara funerária de Tutancâmon (1341–1323 a.C.).[8]

Ao final da Idade Média, a Europa começou a importar lápis-lazúli para moer e obter pigmento ultramarino. O ultramarino foi usado por alguns dos mais importantes artistas do Renascimento e do Barroco, incluindo Masaccio, Perugino, Tiziano e Vermeer; muitas vezes era reservado às roupas das figuras centrais de suas pinturas, especialmente a Virgem Maria. O ultramarino também foi encontrado no tártaro dentário de freiras zenobras da Idade Média, possivelmente resultado da lambida de pincéis ao produzir textos e manuscritos medievais.[9]

História
escavações de Tepe Gawra mostram que o lápis-lazúli foi introduzido na Mesopotâmia aproximadamente no final do período Ubaídico, c. 4900–4000 a.C.[10] Uma compreensão tradicional era de que o lápis-lazúli era extraído a cerca de 1.500 milhas a leste – em Badakhshan. De fato, o persa لاجورد lāžavard/lāževard, também escrito لاجورد lājevard, é comumente interpretado como tendo origem em um nome de lugar local.

A partir do persa, o árabe لازورد lāzaward é a fonte etimológica de ambas as palavras inglesas azure (via o francês antigo azur) e lazulum latino medieval, que passou a significar 'céu' ou 'paraíso'. Para evitar ambiguidade, lapis lazulī ("pedra de lazulum") foi usado para se referir à própria pedra, sendo o termo que acabou sendo importado para o inglês médio.[11] Lazulum está etimologicamente relacionado à cor azul e é usado como raiz para a palavra azul em várias línguas, incluindo espanhol e português azul.[11][12]

As minas no nordeste do Afeganistão continuam sendo uma importante fonte de lápis-lazúli. Quantidades significativas também são produzidas a partir de minas a oeste do Lago Baikal, na Rússia, e nas montanhas dos Andes, no Chile, que é a fonte que os Incas usavam para esculpir artefatos e joias. Quantidades menores são extraídas em Paquistão, Itália, Mongólia, Estados Unidos e Canadá.[13]

Ciência e usos
Composição
O componente mineral mais importante do lápis-lazúli é a lazurita[14] (25% a 40%),[citação necessária] um mineral silicato de feldspathóide azul da família de sodalíticos, com a fórmula Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] A maioria do lápis-lazúli também contém calcita (branca) e pirita (amarelo metálico). Algumas amostras de lápis-lazúli contêm augita, diopsídio, enstatita, mica, hauynita, hornblenda, noseano e löllingite geyerita ricas em enxofre.

O lápis-lazúli geralmente ocorre em mármore cristalino como resultado da metamorfose de contato.

Cor

Lápis-lazúli visto através de um microscópio (aumento x240)
A cor azul intenso deve-se à presença do ânion radical trissulfúrico (S•−3) no cristal.[16] A presença de radicais dissulfúrico (S•−2) e tetrasulfúrico (S•−4) pode deslocar a cor para o amarelo ou vermelho, respectivamente.[17] Esses ânions radicais substituem os ânions cloreto na estrutura do sodalito.[18] O ânion radical S•−3 exibe uma banda de absorção visível na faixa de 595–620 nm com alta molar absorptividade, levando à sua cor azul brilhante.[19]

Fontes
O lápis-lazúli é encontrado em calcários no vale do rio Kokcha, na província de Badakhshan, no nordeste do Afeganistão, onde as minas Sar-i Sang foram exploradas por mais de 6.000 anos.[20] O Afeganistão foi a fonte do lápis para as antigas civilizações persa, egípcia e mesopotâmica, bem como para os gregos e romanos posteriores. Os antigos egípcios obtinham o material por meio de comércio com mesopotâmios, como parte das relações entre Egito e Mesopotâmia e da antiga Etiópia. Durante o auge da Civilização do Vale do Indo, aproximadamente 2000 a.C., a colônia Harappa, hoje conhecida como Shortugai, foi estabelecer perto das minas de lápis.[7]

Além dos depósitos afegãos, o lápis também é extraído nos Andes (próximo de Ovalle, Chile); e a oeste do Lago Baikal, na Sibéria, Rússia, na jazida de lazurita de Tultui. Émina em quantidades menores em Angola, Argentina, Birmânia, Etiópia, Paquistão.