Marius Renard - Le Hainaut - 1905

Le Hainaut, Indústria, Comércio, Administração, A raça, Os Costumes, Os hábitos, por Marius Renard,

Marius Renard, tendo crescido no Borinage e lecionado na região industrial de Saint-Ghislain, conhecia de dentro as realidades das minas de carvão, das fábricas de vidro, das fábricas de chicória, das fábricas de papel e das oficinas de impressão que ele descreve. A obra aborda sucessivamente a visão histórica e a servidão no Hainaut, os monumentos (nomeadamente o elevador de La Louvière, verdadeira proeza de engenharia hidráulica), as paisagens, o mundo industrial e comercial, a administração provincial, e as realidades humanas – a raça, os costumes, os hábitos.

As numerosas gravuras em medalhão desenhadas pelo autor ilustram sítios emblemáticos: o castelo de Boussu, o átrio de Wasmes, a casa Fénelon em Pâturages, o Sambre no coração de Charleroi, vistas de minas de carvão e cenas de trabalho mineiro segundo Constantin Meunier e Léon Gobert. O conjunto constitui um testemunho visual e literário de primeira ordem sobre a fisionomia do Hainaut industrial no auge da Belle Époque.

Marius Henri François Léon Renard (Hornu, 6 de outubro de 1869 – Knokke, 19 de julho de 1948) é uma das figuras mais singulares da vida cultural, política e social da Bélgica do primeiro XX século. Filho de um negociante de genebra de Borinage, órfão de pai aos dois anos, teve uma escolaridade parcial no Athénée de Mons antes de se formar em desenho e mecânica na Escola Industrial de Saint-Ghislain, onde lecionou depois durante muitos anos desenho geométrico, tecnologia e economia industrial. Autodidata com uma curiosidade enciclopédica, foi simultaneamente técnico no pedreirão do Grand-Hornu, professor, jornalista no Journal de Mons Illustré e em L’Avenir du Borinage, romancista realista (o romance Gueule Rouge, 1894, retrato do mundo dos mineiros), pintor, ilustrador e militante do Parti Ouvrier Belge. Sua carreira política levou-o a Anderlecht, onde foi prefeito de 1939 a 1946 – foi destituído pelos ocupantes alemães em julho de 1941 –, e ao Senado da Bélgica de 1932 até sua morte. Ele legou à cidade de Bruxelas sua vasta biblioteca.

Mons, Livraria Clássica E.-P. Dohet-Baude, 1905. A obra apresenta-se em in-4° de 135 páginas, enriquecida com numerosas gravuras em medalhão desenhadas pelo próprio autor. Encadernação meia-velino preto-lápis, lombada lisa com título e autor em papel. Encadernação gasto, cantos fissurados em parte. Alguns vestígios de dedos e manchas nas páginas.”}