Ascanio Centorio - Discorsi di guerra - 1562

O autor: Ascanio Centorio degli Ortensi

Ascanio Centorio degli Ortensi foi um litterateur e historiador italiano do século XVI. A sua figura é particularmente interessante porque encontra-se no ponto de encontro entre literatura, historiografia e cultura militar.

Centorio dedicou-se inicialmente também à poesia e à literatura, mas a sua atividade mais importante do ponto de vista histórico está ligada à colaboração com Giovanni Battista Castaldo, célebre comandante militar da época. Segundo a reconstrução da Treccani, Castaldo começou, a partir de 1557, a ditar a Centorio observações sobre a técnica militar apuradas durante a sua longa experiência; esses conhecimentos contribuíram para os Discorsi di guerra, publicados entre 1558 e 1562.

Essa relação é fundamental para compreender a obra: Centorio é o autor que organiza e põe por escrito o material, enquanto por trás do conteúdo militar emerge a experiência concreta de Castaldo.

A própria Treccani sublinha, de facto, que a obra foi publicada sob o nome de Centorio, mas que as observações militares provinham em grande medida da experiência de Castaldo.

3. Giovanni Battista Castaldo: o personagem histórico por detrás da obra

Uma ligação fundamental é, portanto, com Giovanni Battista Castaldo, marquês de Cassano e conde de Piadena.

Castaldo foi um importante comandante militar do século XVI. Lutou na Itália, Flandres, Alemanha e Hungria e destacou-se sobretudo na campanha da Transilvânia de 1551. Em 1562 comandou ainda as tropas espanholas no Piemonte contra os Franceses.

A relação entre os dois homens explica por que o livro não é simplesmente um tratado teórico. O texto nasce de facto numa época em que a experiência direta dos comandantes tinha uma importância enorme na reflexão sobre a arte da guerra.

É significativo que a página que você fotografou dedique a obra também a Giovanni Battista Castaldo, apresentando-o com os seus títulos nobiliários.

4. Sobre o que trata o Quinto e último discurso?

Os Discorsi di guerra estão estruturados em cinco partes, cada uma dedicada a um aspeto da guerra e do comando militar.

Segundo a descrição bibliográfica da obra:

- o primeiro discurso trata dos deveres de um general de exército;
- o segundo aborda a conquista de uma província;
- o terceiro trata das qualidades do mestre de campo geral;
- o quarto refere-se à defesa de uma cidade sujeita a assédio;
- o quinto, aquele da fotografia, amplia ainda mais a matéria militar.

O quinto livro é particularmente importante também pelas suas dimensões: a Folger Shakespeare Library regista 285 páginas, enquanto os quatro livros anteriores são muito mais curtos.

Logo, o livro não deve ser interpretado apenas como um relato de batalhas. É sobretudo uma reflexão sobre estratégia, comando, decisões militares e a experiência necessária para enfrentar a guerra.

5. O significado da obra

O significado dos Discorsi di guerra insere-se no contexto do Cinquecento europeu, um período caracterizado por conflitos frequentes e pela transformação das técnicas militares.

No século XVI a guerra estava a mudar profundamente. A difusão das armas de fogo, da artilharia e das novas técnicas de fortificação tornava cada vez mais complexa a condução dos exércitos.

Por isso também crescia a necessidade de pôr por escrito os conhecimentos militares.

A obra de Centorio representa, portanto, a tentativa de transformar a experiência concreta dos comandantes num saber organizado e transmisível.

Não se trata apenas de saber como combater: o texto também reflete sobre a forma como um comandante deve raciocinar, organizar as suas forças, avaliar o inimigo e tomar decisões.

6. A ligação com a guerra da Transilvânia

Um dos vínculos históricos mais interessantes diz respeito à Transilvânia.

Castaldo foi protagonista da campanha militar na Transilvânia em 1551 e Centorio utilizou informações diretamente ligadas à experiência do comandante. A sua obra seguinte, os Commentarii della guerra di Transilvania, conta os acontecimentos daquela região e representa uma fonte importante para o conhecimento das vicissitudes militares da época.

Isso permite ligar os Discorsi di guerra a um dos grandes problemas geopolíticos do Cinquecento: o choque entre os Habsburgos e o Império Otomano na Europa centro-oriental.

Um episódio particularmente significativo é o cerco de Timișoara de 1552, contado por Centorio nos seus escritos sobre a guerra da Transilvânia. A cidade foi sujeita a um longo bombardeio e, no final, passou a controlo otomano, permane­cendo assim por mais de um século e meio.

Este episódio ajuda a perceber concretamente por que, no Cinquecento, temas como cercos, fortificações, defesa das cidades e organização dos exércitos eram tão importantes.

7. A ligação com Carlos V e os Habsburgos

O desenvolvimento da história de Castaldo permite também ligar a obra à grande política europeia dos Habsburgos.

Castaldo serviu Carlos V e participou em campanhas militares em diversas áreas da Europa. A sua experiência desenvolveu-se, portanto, no âmbito dos conflitos que envolveram o mundo habsburgo, a França e o Império Otomano.

A obra de Centorio pode assim ser lida como um documento da cultura militar de uma Europa na qual a guerra já não era apenas limitada a conflitos locais, mas envolvia grandes potências, exércitos multinacionais e territórios vastos.

8. O imprimeiro: Gabriel Giolito de' Ferrari

Outro protagonista fundamental é Gabriel Giolito de' Ferrari, o imprimeiro indicado no frontispício.

Giolito atuou em Veneza, um dos mais importantes centros europeus de imprensa do século XVI. A sua oficina cresceu consideravelmente e as suas edições eram marcadas pela utilização de novos caracteres tipográficos, motivos decorativos e iniciais, bem como por um cuidado editorial especial.

Giolito não foi, pois, simplesmente aquele que materialmente imprimiu o livro: foi um dos protagonistas da grande indústria librária veneziana do Renascimento.

A atividade dele abrangia obras clássicas e contemporâneas, frequentemente realizadas em conjunto com literatos, tradutores, revisores e comentadores.

É interessante também o facto de, nos anos seguintes, Giolito ter desenvolvido, juntamente com Tommaso Porcacchi, um importante projeto editorial dedicado à história e à guerra, a chamada “Collana historica”. O catálogo incluía textos de autores antigos como Políbio, Tucídides e Plutarco, ao lado de tratados militares contemporâneos.

Isso mostra quanto a imprensa veneziana contribuía para a difusão da cultura histórica e militar.

9. Por que o livro é importante também como objeto

A fotografia que you mostrou permite observar não apenas o conteúdo, mas também o livro como manufato histórico.

A página apresenta:
- papel antigo e naturalmente deteriorado;
- caracteres tipográficos quinhentistas;
- iniciais e motivos xilográficos;
- uma grande marca/ilustração heráldica;
- a fórmula editorial “In Vinegia appresso Gabriel Giolito de' Ferrari”;
- a data MDLXII, isto é, 1562.

A catalogação bibliográfica do exemplar confirma a presença de itálico, romano, iniciais e motivos xilográficos.

Isso é importante porque a própria página se torna testemunho da revolução tipográfica renascentista: o livro não é mais apenas um contenedor de informações, mas também um produto editorial graficamente desenhado e destinado a uma circulação relativamente ampla.

10. O impacto da obra

O impacto dos Discorsi di guerra deve ser considerado sobretudo no contexto da tratadística militar do Cinquecento.

A sua importância deriva da tentativa de recolher e sistematizar a experiência militar contemporânea. A obra teve boa fortuna editorial e foi reimpressa várias vezes após as primeiras publicações.

Existe, além disso, um testemunho concreto da sua circulação: a série dos cinco Discorsi di guerra está hoje conservada e catalogada em importantes coleções históricas, entre as quais a Folger Shakespeare Library, que regista as várias partes publicadas entre 1559 e 1567.

O valor da obra é, portanto, duplo:
- histórico, porque conserva informações e reflexões ligadas à guerra do século XVI;
- cultural, porque mostra como, no Renascimento, a experiência militar fosse transformada em um saber escrito e difundido através da imprensa.

11. Um aspeto particularmente interessante: experiência e memória

Um elemento que torna a obra interessante é a relação entre experiência vivida e memória escrita.

Castaldo era um homem de armas que participou diretamente nas campanhas militares; Centorio era, por sua vez, um litterato e historiador capaz de transformar essas experiências numa obra escrita.

Assim cria-se uma espécie de colaboração:
- experiência militar → memória e observações de Castaldo → elaboração literária de Centorio → imprensa veneziana de Giolito → difusão do saber

Este processo é significativo porque permite compreender como, no Renascimento, os conhecimentos não ficavam necessariamente confinados à experiência pessoal de um comandante, mas podiam tornar-se texto, memória histórica e patrimônio cultural.

12. Conclusão

O quinto e último discurso de guerra, publicado em Veneza em 1562, é muito mais do que um antigo livro sobre a guerra.

É o resultado do encontro entre Ascanio Centorio degli Ortensi, homem de letras e historiador, Giovanni Battista Castaldo, comandante militar com longa experiência nos campos de batalha, e Gabriel Giolito de' Ferrari, um dos mais importantes imprimeurs venezianos do século XVI.

A obra testemunha uma fase fundamental da história europeia, marcada pelas guerras entre as grandes potências, pela presença otomana na Europa oriental, pelas guerras da Itália e pela transformação das técnicas militares.

O seu valor, porém, não é apenas militar. O livro mostra como o Renascimento transformava a experiência em conhecimento, o conhecimento em texto e o texto em memória através da imprensa.

Collação e estado de preservação
11pp, (20pp) - 14pp, (54pp) - 15pp, (62pp) - 19pp, (117pp) - 24pp, (285pp)
Estado de preservação idílico páginas muito frescas e intactas estado máximo de preservação a sublinhar leve rebarba setecentista tardia como se vê na foto devido à lombada posterior e não coeva

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