William Shakspere / Knight - A Biography - 1865

TESOUROS, RELIQUIAS E ROSTOS DO BARDO: UMA BIOGRAFIA VITORIANA QUE INVESTIGA O HOMEM POR TRÁS DO MITO
Elegante edição oitocentista da célebre biografia de William Shakespeare composta por Charles Knight, um dos maiores divulgadores e estudiosos shakesperianos da era vitoriana. A obra representa uma das mais ambiciosas tentativas do século XIX de reconstruir a vida do dramaturgo através de documentos, testemunhos, lugares, relíquias e tradições locais. Rica em ilustrações com gravuras no texto e páginas dedicadas a retratos, autos de homenagem, selos, residências e personagens ligados à vida do poeta, constitui uma testemunha significativa do nascimento do moderno culto a Shakespeare. O exemplar conserva uma refinada encadernação inglesa do século XIX em pele marroquina verde com cantos e papel marmoreado, vinda da biblioteca de George Amritage.
VALOR DE MERCADO
As edições oitocentistas ilustradas dedicadas a Shakespeare gozam de um mercado estável entre colecionadores de literatura inglesa, história teatral e iconografia shakespeariana. Os exemplares com as ilustrações completas e conservados em elegantes encadernações da época costumam situar-se entre €300 e €400, enquanto cópias particularmente conservadas, com proveniência documentada ou encadernações de prestígio, podem alcançar valores superiores. O interesse colecionista deriva principalmente do aparato iconográfico e do papel da obra na formação da moderna historiografia shakespeariana.
DESCRIÇÃO FÍSICA E CONDIÇÃO
Encadernação oitocentista em pele marroquina verde com nervuras salientes, ornamentos e títulos em ouro na lombada, pranchas revestidas em papel marmoreado policromo e cortes refinados. Ex-libris em papel "George Amritage" aplicado no contracapa dianteira. Numerosas gravuras no texto dedicadas a retratos, monumentos, documentos e memórias shakesperianas. Algumas manchas fisiológicas e halos marginais; alguns sinais de desgaste nas margens da encadernação e abrasões nas dobradiças. Em livros antigos, com história plurissecular, podem apresentar imperfeições não sempre descritas. Pp. (4); 8nn; 554; (4).
TÍTULO COMPLETO E AUTOR
William Shakspere: A Biography.
Londres, Virtue & Co., City Road and Ivy Lane, 1865.
Knight, Charles.

CONTEXTO E SIGNIFICÂNCIA
Charles Knight (1791–1873) foi um dos principais promotores da redescoberta cultural de Shakespeare na Inglaterra vitoriana. Esta monumental biografia não se limita a narrar a vida do poeta, mas reúne uma extraordinária quantidade de material documental, topográfico e iconográfico. As gravuras retratam Stratford-upon-Avon, monumentos fúnebres, autógrafos, selos, pessoas contemporâneas e lugares ligados à carreira teatral londrina. A obra reflete o momento histórico em que Shakespeare se torna não apenas um autor, mas uma verdadeira icônica nacional britânica. De especial interesse são as reproduções dos selos e das assinaturas atribuídas ao poeta, que testemunham a atenção oitocentista às reliquias documentárias e à construção do mito shakespeariano.
BIOGRAFIA DO AUTOR
Charles Knight (1791–1873) foi editor, historiador e divulgador britânico. Colaborou com inúmeras iniciativas editoriais destinadas à difusão da cultura ao grande público e dedicou grande parte de sua atividade aos estudos shakesperianos. Suas edições e biografias contribuíram de forma determinante para o conhecimento popular da obra e da vida de Shakespeare na era vitoriana.
HISTÓRIA DE IMPRESSÃO E CIRCULAÇÃO
Publicada em 1865, esta importante biografia de Shakespeare representa uma das obras mais maduras de Charles Knight, figura central da divulgação literária vitoriana. A obra insere-se no vasto movimento cultural que, no século XIX, transformou Shakespeare de autor teatral a símbolo da identidade nacional inglesa. As edições da Virtue & Co., caracterizadas por ricos aparatos ilustrativos e pela notável qualidade tipográfica, foram destinadas a um público culto e burguês, contribuindo para a difusão da imagem moderna do Bardo.
BIBLIOGRAFIA E REFERÊNCIAS
WorldCat, registros das várias edições de Charles Knight, William Shakspere: A Biography.
ODNB – Oxford Dictionary of National Biography, entrada "Charles Knight".
DNB – Dictionary of National Biography, entrada "Knight, Charles".
Lowndes, Bibliographer's Manual of English Literature, seções dedicadas a Shakespeare e Charles Knight.
Allibone, Critical Dictionary of English Literature, II, pp. 1031–1034.
Catálogo da Shakespeare Birthplace Trust Library, seções dedicadas às biografias oitocentistas de Shakespeare.
Library of Congress Catalogue, registros das edições Virtue & Co.
British Library Integrated Catalogue, edições de Charles Knight dedicadas a Shakespeare.