Afrikansk Ngbaka-mask - Kongo.

Gammal afrikansk Ngbaka-mask från Ubangi, norra Kongo.

Storlek: 27 cm hög.

Denna Ngbaka-mask är daterad till mitten till andra hälften av 1900-talet och kommer med ett äkthetsintyg.

Ngbaka-masker från Demokratiska republiken Kongo (DRC) är traditionella konstverk skapade av Ngbaka-folket, en etnisk grupp som främst bor i den sydvästra delen av DRC. Dessa masker är viktiga konstnärliga uttryck för Ngbaka-kulturen och andlighet.

Ngbaka-masker kännetecknas av sin figurativa estetik och särpräglade konstnärliga stil. De är generellt utformade för att bäras på ansiktet under ceremonier och ritualer. Dessa masker föreställer stiliserade mänskliga figurer med uttrycksfulla ansiktsdrag, såsom ögon, näsor och munnar. De är skurna ur trä och rikt dekorerade, ofta med lokala material som snäckor, textilier, växtfibrer och färg.

Dessa masker har viktiga ritual- och kulturfunktioner inom Ngbaka-samhället. De används vid dansceremonier, religiösa ritualer, initiationsriter och andra kulturella evenemang. Dansare som bär dessa masker utför specifika danser, där de imiterar rörelser och beteenden hos de karaktärer som avbildas. Masker är också förknippade med andliga övertygelser och används för att kommunicera med förfäder och andar.

Förutom deras ritualistiska roll beundras Ngbaka-masker också som konstverk i sig själva. Deras karakteristiska estetik, konstnärliga kreativitet och koppling till Ngbaka-kulturen gör dem till attraktiva föremål för afrikanska konstsamlar och konstälskare världen över. De visas på museer och konstgallerier för att lyfta fram rikedomarna i Ngbaka-kulturen och mångfalden av traditionell afrikansk konst.
Den här siffran kommer från den kulturellt dynamiska nordvästliga regionen av Demokratiska republiken Kongo längs flodsystemen som mynnar i den stora Kongo-floden, särskilt från Ngbaka eller Ngbandi.

Ngbaka flyttade in i området som beboddes av Ngbandi i ett område begränsat av Ubangi- och Lualaba-flodsystemen, och som ett resultat delar båda grupperna skulpturformer och detaljer av ärrbildning, vilket ofta leder till viss förvirring när det gäller attributionen av deras skulptur.

Ngbaka använder antropomorfa figurer, oftast i par, för att representera mytologiska och avlägsna familjegrundare kända som Seto, en man, och Nabo, hans fru, som förvaras i familjealtare. Ngbaka-figurer får sin röda färg från att ha tvättats i palmolja och röd tukula-pulver gjort av träd bark.

Ansiktsdragen är delade av en vertikal ärrbildningslinje som i andra figurer sträcker sig ner på underkroppen. Utformningen av kroppens detaljer är verkligen en studie i skulptural uppfinningsrikedom. Ngbaka-skulpturer är typiskt antropomorfa figurer, ofta avbildade i par, och har betydelse i att representera mytologiska och förfäderfigurer kända som Seto (manlig) och Nabo (kvinnlig). Dessa skulpturer förvaras på familjealtare och är kopplade till Ngbaka-folkets andliga tro.

Scarification är en annan viktig aspekt av Ngbaka-skulptur. Ansiktsdragen hos figurerna är delade av en vertikal linje av scarification, som i vissa fall sträcker sig till den nedre kroppen. Scarification är en form av kroppskonst som innebär att man skapar dekorativa eller symboliska mönster på huden genom kontrollerad ärrbildning. Förekomsten av scarification på Ngbaka-figurer bidrar till deras karakteristiska estetik och kulturella identitet.

Ngbaka-folket visar en anmärkningsvärt hög skicklighet och skulptural uppfinningsrikedom i utformningen av kroppens detaljer i sina skulpturer. Hantverket och uppmärksamheten på detaljer i Ngbaka-konst speglar den kulturella betydelsen och de konstnärliga traditioner som har förts vidare genom generationer.

Överlag fungerar Ngbaka-skulpturer som påtagliga representationer av deras kulturella arv, mytologier och förfädersband. De är inte bara visuellt fängslande utan har också djupa kulturella och andliga betydelser inom Ngbaka-samhället.