Leo Rauth (1884-1913) - Venise de nuit

En tysk målare och grafisk formgivare utbildad successivt i Leipzig, Karlsruhe, Berlin och München, i Franz von Stucks klass, tillhör Leo Rauth den generation som, på gränsen till Första världskriget, förnyar den figurativa konsten genom en ökad uppmärksamhet på artificiell belysning, den dekorativa och den urbana moderniteten. Efter studieresor i Paris och Venedig slog han snabbt igenom på konstscenen i Leipzig från och med 1909, innan hans för tidiga bortgång 1913.
Den nattliga utsikten över Venedig ingår i ett sammanhang där lagunstaden utgör ett viktigt motiv inom europeisk målning, uppfattad både som plats för minne, som teater och som ett måleriexperiment. I början av 1900-talet koncentrerar sig Venedig vid natt till studier av ljuseffekter, vattenreflektioner och hur stadens rum omformas av modern belysning – teman som delas av ett stort antal konstnärer från den sena symbolismen och de dekorativa strömningarna.
Detta verk har särskild betydelse i Rauths produktion eftersom det överför, utanför karnevalernas och scenkonstens värld, hans/hennes centrala bekymmer kring scenografin av ljus och atmosfär. Det venetianska motivet gör det möjligt för honom/henne att förena ikonografisk tradition och modern känslighet, i enlighet med förväntningarna hos en era som fascineras av historiska städer omtolkade genom modernitetens prisma. Det vittnar således om Rauths inskrivning i samtida konstdebatter kring nattmåleriet, uppfattningen och staden som ett självständigt måleriskt motiv.
Medlem i Leipziger Secession och Deutscher Künstlerbund utvecklar Rauth en sällsynt konstnärlig produktion som idag är sparsamt representerad på marknaden, och denna målning utgör en betydelsefull milstolpe i förståelsen av hans konstnärliga position inom den tyska måleriet under åren 1900–1910.