En bronsstaty - Ikegobo - Nigeria

Ett mässings "Altar of the Hand" - Ikegobo - Nigeria, förlorad vaxgjutning i mässing. Cylindrisk i formen med den sittande centrala figuren av en Oba (kung) uppe på topp, som bär pärlbeströdd korallregalia och håller två nedåtvända svärd, flankeras av två hövdingar; Oba förekommer två gånger på cylindern, en gång stående och igen flankerad av de två hövdingarna, med en annan dignitarie eller tjänsteman mellan varje grupp. I nederkanten av altaret finns ett uppvirvat band; oxidationer och kvarvarande rester av senare inkrustation. Mässings-ikegobo var reserverade för Oba (kung), Queen Mother (Iyoba) och högt uppsatta hövdingar, medan andra använde trä eller terrakotta.

Ikẹgobọ placeras på förfädersaltaren. Vanligtvis får Ọba, Iy’Ọba och vissa privilegierade hövdingar använda gjutna former, medan hövdingar använder träformer (Dean, 1983). Altaren av handen är cylindriska, utsidan är dekorerad med reliefskärningar. De toppas ibland med skulpturala element, elefanthöron eller antilophorn, och träaltare toppas med en konisk projektion som efterliknar ett bett. Tillbedjan av handen är viktig i Edo-tro; handen relaterar till individens framgång i olika färdigheter, kvaliteter eller egenskaper, såsom hantverksskicklighet, jakt eller krigskonst.

Hövdingen Jacob Egharevba (1949, s. 88-89) hävdade att tillbedjan av ’handens gud’ uppstod under 1400-talet, under Ọba Ewaure I:s regeringstid. Vad som är mindre säkert är huruvida altaren av handen också uppstod vid denna tid eller om det var en senare utveckling. Idag används Ikẹgobọ fortfarande på altare av individer som har höga positioner inom palatsamhällena." Digital Benin

"I Beninriket firar ikegobo, eller "altare till handen", de enskildas exceptionella bedrifter. Händen är förknippad med handling och produktivitet, och anses vara källan till rikedom, status och framgång för alla som förlitar sig på manuella färdigheter och fysisk styrka. Altare av denna typ beställs i terrakotta, trä eller brons, beroende på beskyddarens status.

"Detta ikegobo är ett viktigt historiskt dokument kopplat till kejsartidens regeringstid under Akenzua I. Under tidigt artonhundratal utmanade upproriska hövdingar Akenzuas ledarskap och hotade enhet och stabilitet i kungariket. Ehenua, Akenzuas ezomo eller militära befälhavare, spelade en central roll i att besegra dessa krafter och återställa ordningen i kungariket. Till erkännande av hans hjältemod och tjänst gav Akenzua Ehenua ett ikegobo som illustrerar hans militära seger.

Lit.: British Museum, Benin. Könige und Rituale. Hofisk konst från Nigeria, Wien 2007.

CAB31695