Ett bronskärl - Kuduo - Akan - Ghana

Ett Akan Kuduo-vas, formad som en höna, Ghana, regionen Koumasi, med lock av ett människohuvud, mycket vacker, fint gravyrarbete med geometriska mönster och i gott skick.

Akan kuduo är gjutna kopparlegeringsvaser som tillverkas av Akan-talande folk i södra Ghana och sydöstra Elfenbenskusten, troligen från femteenth till tidigt tjugohundrasema. De tillhör ett bredare kropp av Akan metallarbete utfört av adwumfoɔ (guldsmug och gjutare) med hjälp av förlorat vax (cire perdue) metoden. Vasorna är vanligtvis cylindriska eller sfäriska i formen, försänkta med lock och handtag, och ofta föreställer utsökta reliefer, bildlika motiv eller symbolisk ornamentik.

Funktionellt fungerade kuduo som personliga och rituella behållare för guldsand, pärlor, smycken eller andra värdeföremål. De hade också ceremoniell betydelse: under livet representerade de ägarens rikedom och status – hövdingar, präster och andra eliter – och efter döden placerades de ibland i helgedomar eller gravar som behållare för själarens egendom (kra sika). Några hölls i kungliga skatter och användes i libations- eller reningsriter.

Stilistiska och tekniska bevis tyder på att den äldsta kända kuduo kan datumera till femtontalet eller sextiotalet århundrade, vilket motsvarar den tidiga Akan-guldhandelns uppkomst och upprättandet av Bono-Manso och Begho som stora metallurgiska centrum. Senare exempel, som fortsätter in i nittonde och tidiga tjugohundratalet, visar tyngre ornamentik och större variation av figurativa motiv. radiokarbondatering är inte tillämplig på själva metallen, men arkeologiska kontexter och jämförelser med daterad regalia indikerar att huvudperioden för kuduo-produktion sträcker sig ungefär från 1400 till 1900 e.Kr.

British Museum, Metropolitan Museum of Art och Musée du quai Branly håller representativa prover. Vetenskapliga studier, inklusive de av Doran H. Ross och Tom Phillips, betonare vasernas dubbla materiella och andliga värde inom Akan-kosmologi: de förkroppsligar både den synliga manifestation av rikedom och den ontologiska kontinuiteten mellan liv, död och förfädernas värld.

Referenser
Ross, Doran H., Royal Arts of the Akan (Los Angeles: Fowler Museum, 1998).
Phillips, Tom, ed., Africa: The Art of a Continent (London: Royal Academy of Arts, 1995).
Garrard, Timothy F., Gold of Africa: Jewellery and Ornaments from Ghana, Côte d’Ivoire and Mali (London: Prestel, 1989).

CAB21751