leopard - ife (Utan reservationspris)

Leopard Royal - Bini Edo - Benin - Beninvågor
Riket Benin, söder om dagens Nigeria, är känt för sina magnifika brons- och elfenbensskulpturer.
Dessa verk utgör ett av mänsklighetens största skatter och är bland museernas främsta mästerverk världen över.

Obas palats, där de praktfulla kungliga helgedomarna fanns, ansågs vara centrum för huvudstaden och riket.

Benins konst är utan tvekan en kunglig konst. Dess uppdelning tillhörde en av de tre maktordnarna, Iwebo (de två andra var Iweguae och Ibiwe).
Denna orden var ansvarig för kungens smycken och personliga ägodelar.

Många konstnärssällskap var anslutna till denna orden. De arbetade huvudsakligen för kungen och kunde inte åta sig beställningar av verk för andra kunder utan kunglig tillåtelse.
Bronsgjutarna, elfenbenssnidarna, vävarna, skräddarna och skomakarna samt läderhantverkarna är några av de sällskap som leddes av Iwebo.

Bronsporträtten av leoparder var avsedda att pryda altaren och bars vanligtvis i par.
Eftersom de användes vid libationer och reningsoffer gavs de ofta en form som ett aquamanile (vattenhämtare).

Tidigare var leoparderna en del av palatsens husdjur. De var lätta att tämja och kunde till och med hållas i koppel.
Vid stora fester offrade Oban en leopard – en sedvänja som upprätthölls fram till början av 1900-talet, vid Igue-festen.