Peck - Desiderata Curiosa - 1732-1735

DESIDERATA CURIOSA : DEN ORDNade KAOSet I ENGELSKA MINNET
Opera monumentale av den engelska 1700-talsantiquarie, Desiderata curiosa av Francis Peck framstår som ett laboratorium för historiskt minne, där dokument, epitafier, brev och vittnesmål vävs samman till en avsiktligt oregelbunden men mycket tät berättelse. Mer än en enkel katalog är det en lärd maskin som försöker rädda utspillda fragment av Englands förflutna och förvandla dem till ett mosaik av röster, auktoriteter och nyfikenhet. Den till synes kaotiska strukturen återspeglar en encyklopedisk strävan typisk för upplysningens antikvariska tänkande: samla allt, bevara allt, tolka allt. I detta avseende bygger Peck inte bara en bok, utan en maskin för historiskt minne, svävande mellan lärdom och arkivbesatthet.
MARKET VALUE
Kopior i fullständiga band i samtida eleganta bindingar landar generellt mellan 500 och 800 euro. Närvaron av den tecknade porträtten och de nio kopparbankresserna har ett avgörande inflytande på värdet.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Två volymer. Samtida fullständigt skinnband med brunt kalvskinn, ryggar med fjädrar och röda kolonner samt gyllene dekorationer. Blankor med repor, nötning och missfärgningar; fuktrester på den främre framsidan av första volymen. Växlarna mycket lösa. Porträttet av författaren inbakat i antiporta och 9 kopparplattor. Papper med blomstra och fysiologisk bruning. I antika böcker med en pluriseculär historik kan vissa imperfektioner förekomma, inte alltid nämnda i beskrivningen. Pp. (2); 4nn; 8; 12nn; 26; 52; 50; 44; 48; 20nn. (2); 22; 68; 58; 52; 32; 50; 36; 32; 56; 26; 18; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Desiderata Curiosa.
London, 1732–1735.
Francis Peck.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Desiderata curiosa står i hjärtat av engelsk antikvarism, en rörelse som mellan XVII och XVIII århundraden utvecklar en systematisk uppmärksamhet på dokument, genealogier, epigrafer och lokala minnen. Peck organiserar inte ett linjärt resonemang utan ackumulerar material: brev från statsmän, testamenten, gravinskriptioner, mindre traktat, och skapar en slags bärbar arkiv. Värdet i verket ligger inte i den narrativa sammanhållningen utan i den dokumentära rikedom, ofta härrörande från handskrifter som idag är förlorade eller svåra att få tillgång till. Den till synes oordningen – kritiserad redan av samtida – är i själva verket spåret av en inkluderande, nästan tvångsmässig metod som speglar viljan att bevara det förflutna i dess fragmentariska helhet. Verket blir därmed ett gruvfält för historiker, genealogister och samlare, och vittnar om övergången från en narrativ historia till en dokumentär historia.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Francis Peck (1692–1743) var antikvarie, kyrklig och medlem av Society of Antiquaries i London. En typisk figur i den engelska lärdomen under första halvan av 1700-talet, ägnade han stora delar av sin verksamhet åt att samla in och transkribera historiska dokument. Desiderata curiosa, publicerad i två volymer mellan 1732 och 1735, utgör hans viktigaste och mest ambitiösa verk, uttryck för en antikvarisk ansats som strävar efter bevarande och spridning av sällsynta och disperserade material.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Första upplagan utgiven i två separata volymer (1732 och 1735). Verket uppnådde en rimlig spridning bland lärda och antikvarier, men fick även kritik för sin ostrukturerade uppbyggnad. Återupplagor senare, bland annat från andra hälften av 1700-talet, utökade spridningen men med mindre samlarsintresse än princeps. Exemplar i fullständig första upplaga, särskilt med alla tabeller och i samtida bindning, är idag relativt sällsynta.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
ESTC T139121 (vol. I, 1732); ESTC T139122 (vol. II, 1735); ICCU/OPAC SBN, poster relaterade till de londonska utgåvorna 1732–1735; British Library Catalogue, Peck, Desiderata curiosa; Lowndes, Bibliographer’s Manual of English Literature, s. 1828; Brunet, Manuel du libraire, IV, col. 452; Graesse, Trésor de livres rares, V, s. 172; kataloger antikvarier och översikter över engelsk antikvaristik från 1700-talet.