Mask - Dan - Elfenbenskusten (Utan reservationspris)

Les Dan utgör en understam av Dan-Nguéré-gruppen. De bor i Västafrika, främst i östra Liberia, Guinea-Bissau? Wait no: in Swedish: Guinea-Conakry and Elfenbenskusten (Côte d’Ivoire). Their social and spiritual organization rests on the secret society Poro, whose name means « sierra » på temné-språket.
Dan-Nguéré-maskerna kännetecknas av stor mångfald, men också av deras mångsidighet: en och samma masktyp kan användas i olika regioner och för olika funktioner. De kvinnliga maskerna, särskilt, kännetecknas av betoningen på ansiktets skönhet. De har vanligtvis en oval form, en något framträdande panna, mandelformade ögon, en fin näsa och en halvöppen mun.
Finessen i deras drag framhävs av en blank patina som appliceras på träet med växtbaserade ämnen. när de torkar får de en mjuk ton som med tiden och användningen påminner om lack. Dessa masker har bland annat till uppgift att reglera konflikter och att skydda nyfödda.
Dan-folket tillverkar också kopior av dessa masker, kallade « ma », som de vördar och använder som skydd mot sjukdomar. Förvaras gömda från ögonens blickar, de fungerar också som bevis på tillhörighet till Poro-samhället. Dessa föremål, nästan heliga, hedras med gåvor av ris, palmolja och, under fullmåneperioder, med offer.
De maskulina maskerna, å sin sida, visar ett mer realistiskt ansikte, ibland berikat med djurdrag. De förknippas med en livskraft kallad « du », som skaparen Zlan överför till männen och djuren. « Du »-krafterna är många och manifesterar sig särskilt i drömmar, där de visar männen hur de önskar bli avbildade.
Det händer att de begär skapandet av en fäkt eller plantering av ett träd, men de kan också kräva en mask för att bo där. I sådant fall blir anden inkarnad och blir ett « gle », kapabelt att ingripa direkt i gemenskapens liv. Varje « gle » har en specifik funktion och råder över de olika sociala händelserna. De manifesterar sig också under tider av fara eller nöje, vilket förklarar den stora mångfalden av Dan-masker.