Homère / Henri Motte - Iliade - 1880

Iliade d’Homère, med 24 stora kompositioner av Henri Motte, översättning av Émile Pessonneaux

Iliaden från Maison Quantin är en av de mest eleganta franska illustrerade utgåvorna av detta fondverk till västerländsk litteratur. Texten är den prosauversatta versionen av Émile Pessonneaux, grekiskoräknare och standardöversättare från 1800-talet, också känd för sina versioner av Aristophanes och Sofokles. Verket är berikat med 24 kompositioner utanför texten, reproducerade i heliogravyr efter illustratörens verk, skyddade av serpantenser, en per sång i eposet. Återgivningsmetoden som används – heliogravyr, en fotomekanisk av mycket hög kvalitet som då var i kraftig uppgång – garanterar en märkvärdig trohet mot originalkompositionerna.

Illustratören, Henri-Paul Motte (Paris, 15 december 1846 – Bourg-la-Reine, 25 mars 1922), är en målare och dekorationsarkitekt utbildad vid École des Beaux-Arts i Paris, elev till den stora orientalistiska strömmen Jean-Léon Gérôme, vars smak för arkeologisk precision, scenframställning och medelhavsljus har präglat hans arbete. Efter en framgångsrik start i Salongen 1874 med Le Cheval de Troie – en stor målning som köptes av Wadsworth Atheneum – och teman ur antiken och mytologin behandlade i en akademisk, noggrann stil (La Pythie, 1875; Circé et les compagnons d’Ulysse, 1879; Passage du Rhône par Hannibal, 1878), ägnade Motte sig från 1880 åt illustration av den stora homerska boken. Hans kompositioner till Iliaden bildar en enhetlig cykel av helboksplanscher med stark stilistisk enhetlighet, som återger med kraft och strikthet de centrala scenerna i eposet – gudarnas samlingar på Olympus, hjältedukerna, Patroklos död, Hektors begravningar – i en anda som ligger nära den akademiska historimåleriet i samtida måleri. Samma år, 1880, erhöll han en tredje klassens medalj på Salongen för César s’ennuie. Han blev riddare av Légion d’honneur 1892 och bronze-medaljör på världsutställningen 1900.

Denna utgåva hålls bland annat i samlingarna hos Metropolitan Museum of Art i New York.

Uprift utan datum (kring 1880), stor in-4° (ungefär 21 × 29 cm), av IV-356 sidor, i lösa blad eller som häftad under förlagets pärm, orörd. Pärmen nötta och fläckig, med olika revor, särskilt längs gångjärnen, ryggsprucken med avsaknader. Åldersfläckar utspridda, främst på serpenterna och intilliggande sidor.