Collectif - Album Vénitien - 1840

Keepsake-vännen, illustration över Venets gamla krönikor, utgiven i Paris av Journal de la Mode

Med nyheter oupplevda av Étienne d’A…., Maurice d’Alouysi, Arnold, Léon de Bernardière, Henri Berthoud, Etienne d’Est, Merle, Alfred Nettement, Roger de Beauvoir, baronen de Tautavel, vicomten Walsh

Prydd med elva engelska stålarbeten i stål

Keepsake-vännen är en novellsamling med oinspelade berättelser kopplade till Venedig, utgiven i Paris av Journal de la Mode, som var både dess utgivare och distributör. Den tillhör den blomstrande vågen av franska romantiska keepsakes, som stod i full blom mellan 1830-talet och slutet av 1840-talet.

Genren keepsake är ett engelskt uppfinnande, vars mode började omkring 1820. Keepsake betyder bokstavligen ”föremål att bevaras som minne”. Det rör sig om en lyxig bok, utan praktisk användning, men med mycket noggrann presentation, som traditionellt gavs som gåva vid nyår. Fenomenet imiterades i Frankrike redan 1830, med publikationer som Keepsake français eller Souvenir de littérature contemporaine (1830) eller den långa serien Paris-Londres (från 1837, hos Delloye). Formeln bygger på en karakteristisk alkemisk blandning: nya berättelser av framstående romantiska författare kombineras med fina stålgravyrer på brittisk utförande – de engelska gravören är då oöverträffade i denna teknik – allt bundet i romantiskt kartonnage med dekor, med guldbelagda framsidor och guldsprängda sidor, särskilt avsedd för utställning och modeunderhållning.

Detta Keepsake-vännen skiljer sig från allmänna samlingar genom sin tematiska enhet: hela volymen ägnas åt Venedig och dess gamla krönikor, i full överensstämmelse med den fascination som Serenissimans närvaro utövade på den franska romantiken, från Byron till Musset, från George Sand till Théophile Gautier. Titeln lovar en ”illustration av Venetiens gamla krönikor” – därmed menas att de föreslagna novellerna tar sin inspiration i historien, legenderna och de pittoreska berättelserna om Republiken San Marco.

Volymen samlar oinljutna noveller från elva bidragsgivare. Flera av dessa författare är igenkännbara figurer inom romantisk eller legitimistisk litteratur. Roger de Beauvoir (1806–1866) är en romanförfattare och dramatiker, en nära vän till Alexandre Dumas, kallad den “bruna Musset” av Delphine de Girardin. Alfred Nettement (1805–1869) är en journalist och katolsk legitimistisk historiker. Henri Berthoud (1804–1891) är en mångsidig författare, novellförfattare och vetenskapsambassadör, ofta närvarande i denna typ av publikationer. Vicomte Walsh (Joseph-Alexis Walsh, 1782–1860) är en katolsk och irländsk-fransk kunglig författare. Närvaron av dessa legitimistiska och katolska pennor, bredvid mer eklektiska författare, är i linje med Journal de la Mode:s profil som en mondän publikation för kvinnor och borgerskap.

Boken härstammar från den gamla privata biblioteket hos Bruno Durand (1890–1975), en provensalsk poet som skrev på occitanska och en félibre, som också var arkivarie, bibliotekarie, historiker och lingvist. Ett offentligt bibliotek bär hans namn i utkanten av Aix-en-Provence.

Verket presenteras i in-4 (22 x 27 cm) med 152 sidor, typiskt keepsake-format, med förlagets romantiska halvhårdliga mörkröda binding i skinn med dekorerat kartonnage, alla kanter i guld, och de elva gravyrerna placerade utanför texten. Utgivningsdatumet, inte preciserat i titeln, torde ligga sannolikt i åren 1840–1845, mitt i genrens mode. Bindningen sliten, kanter vassa, rift med m matsats på en försättsblad. Efterskärsar. Lätt lossning av vissa sidor.