Lapis Lazuli Obelisk Obelisk - Höjd: 14 cm- 524 g - (1)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) är en mörkblå metamorf bergart som används som en halvädelsten och som har varit värderad sedan antiken för sin intensiva färg. Dess namn härstammar från persiska ordet för ädelstenen, lāžward,[1] och fungerar som roten till ordet för “blå” i flera språk, inklusive spanska y portugisiska azul och engelska azure. Lapis lazuli består huvudsakligen av mineralerna lazurite, pyrit och kalkit. Så tidigt som under sjunde millenniet f.Kr. utvanns lapis lazuli i Sar-i Sang-minerna,[2] i Shortugai och i andra gruvor i Badakhshan-provinsen i dagens nordöstra Afghanistan.[3] Lapis lazuli‑artefakter, daterade till 7570 f.Kr., har påträffats i Bhirrana, som är den äldsta platsen för Indus‑kulturen.[4] Lapis var högt värderad av Indus‑kulturen (3300–1900 f.Kr.).[4][5][6] Lapis‑pärlor har påträffats i neolitiska begravningar i Mehrgarh, Kaukasus och så långt bort som Mauritanien.[7] Den användes i Tutankhamuns begravningsmask (1341–1323 f.Kr.).[8]

I slutet av medelhögmedeltiden började Europa importera Lapis lazuli för att mala det till pulver och framställa ultramarinpigment. Ultrabman användes av några av de viktigaste konstnärerna under renässansen och barocken, bland andra Masaccio, Perugino, Titian och Vermeer; det var ofta reserverat för klädseln hos de centrala gestalterna i deras målningar, särskilt jungfru Maria. Ultrabram har också hittats i dentaltandsten hos medeltida nunnor och skrivare, kanske som ett resultat av att de slickade sina målarpenslar när de producerade medeltida texter och manuskript.[9]

Historia
Utbrytningar från Tepe Gawra visar att Lapis lazuli introducerades till Mesopotamien ungefär under den sena Ubaid-perioden, c. 4900–4000 f.Kr.[10] En traditionell uppfattning var att Lapis lazuli utvanns cirka 1 500 mil österut – i Badakhshan. Faktum är att den persiska lāžavard/lāževard, även skriven lājvard, vanligtvis tolkas som ursprung i ett lokalt ortsnamn.

Från persiskan är den arabiska.lazy lāzaward etymologiska källan till både engelska ordet azure (genom gammalfranska azur) och medeltida latin lazulum, vilket kom att betyda ’himmel’ eller ’skyn’. För att avgränsa, användes lapis lazulī ("sten av lazulum") för att hänvisa till stenen själv, och är termen som i slutändan importerades till medelengelska.[11] Lazulum är etymologiskt relaterat till färgen blå och används som rot för ordet blå i flera språk, inklusive spanska och portugisiska azul.[11][12]

Gruvor i nordöstra Afghanistan förblir en viktig källa till lapis lazuli. Betydande mängder produceras även från gruvor väster om Baikalsjön i Ryssland och i Anderna i Chile, vilket är källan som Inka‑folket använde för att skära artefakter och smycken. Mindre mängder utvinns i Pakistan, Italien, Mongoliet, USA och Kanada.[13]

Vetenskap och användning
Sammansättning
Den viktigaste mineralkomponenten i lapis lazuli är lazurit[14] (25 % till 40 %),[citations behövs] ett blått fältspattoid silikatmineral från sodalitfamiljen, med formeln Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] De flesta lapis lazuli‑stenar innehåller också kalkit (vitt) och pyrit (metalliskt gult). Vissa prover av lapis lazuli innehåller augit, diopsid, enstatit, mica, hauynit, hornblände, noséan och svavelrikt löllingite geyerite.

Lapis lazuli förekommer vanligtvis i kristallint marmor som ett resultat av kontaktmetamorfism.

Färg

Lapis lazuli sett i mikroskop (ögonblicks 240x)
Den intensiva blå färgen beror på närvaron av tri-sulfur radikal anjon (S•−3) i kristallen.[16] Förekomsten av disulfur (S•−2) och tetrasulfur (S•−4) radikaler kan skifta färgen mot gul eller röd, respektive.[17] Dessa radikaljoner ersätter kloridjonerna inom sodalitstrukturen.[18] S•−3‑radikaljonen uppvisar ett synligt absorptionsbälte i spannet 595–620 nm med hög molär absorptivitet, vilket ger dess klara blå färg.[19]

Källor
Lapis lazuli finns i kalksten i Kokcha‑flodens dalgång i Badakhshan i nordöstra Afghanistan, där Sar-i Sang‑minern har varit verksamma i mer än 6 000 år.[20] Afghanistan var källan till lapis för de gamla persiska, egyptiska och mesopotamiska civilisationerna, såväl som senare grekerna och romarna. Gamla egyptier fick materialet genom handel med mesopotamierna, som en del av Egypten–Mesopotamien‑relationer och från forntida Etiopien. Under Indus‑kulturens storhetstid, omkring 2000 f.Kr., etablerades Harappan‑kolonin, nu känd som Shortugai, i närheten av lapisgruvorna.[7]

Förutom de afghanska depositionerna utvinns lapis också i Anderna (nära Ovalle, Chile); och väster om Baikal‑sjön i Sibirien, Ryssland, vid Tultui lazurit­deponin. Mindre mängder utvinns i Angola, Argentina, Burma, Etiopien, Pakistan.