Ikon - Jesus, den gode samariten, bulgariskt handmålat ikon - Trä

Jesus, den gode samariten, bulgarisk handmålad ikon.

Nästan alla moderna kommentarer till den bibliska texten tolkar liknelsen om den gode samariten som en moralundervisning. Detta är dock inte den främsta aspekten som ortodox kyrkas hymnografi ser på denna liknelse.

De flesta kommentarer (och de flesta predikningar) tolkar denna liknelse som en uppmaning till åhörarna att identifiera sig med den gode samariten (som hjälpte den skadade mannen), och inte med prästen eller leviten som gick förbi. Jesu ord i slutet av avsnittet, ”Gå och gör som honom”, passar mycket väl in i den läsningen.

Hymnografin inom den ortodoxa kyrkan däremot uppmanar oss att identifiera oss med den skadade mannen som Kristus (den gode samariten) räddar genom att binda hans sår, hälla olja och vin över dem, och sedan sätta honom på sitt djur och föra honom till värdshuset för att vårdas tills Hans återkomst. Enligt kyrkans hymner symboliserar värdshusvärden biskoparna och prästerna i kyrkan, oljan och vinet den helande nåden i sakramental livet, djuret köttet hos Kristus som bar våra synder och förde oss från död till liv, bandningen av sår den kyrkliga disciplinen, att stänga de djupa såren av synd genom omvändelse och bekännelse, så att helande kan börja.

Dessa två tolkningar är naturligtvis inte ömsesidigt uteslutande. Trots allt uppmanas de som tillhör Kristus att vara som Kristus och delta i Kristi liv. Det är därför inte förvånande att kristna söker följa den gode samariten. Deltagande i Kristi liv är dock inte enbart en fråga om moralitet—till och med, tror jag, har det inget att göra med moral som den vanligt förstås.

Deltagande i Kristi liv är inte en fråga om moral, utan om en gåtfull förening. Det är att bo i Kristus, och som sådan leder det oss till ett Kristuslikt liv, vilket för andra kan verka som ett “moraliskt” liv.

Ett av problemen med att tolka liknelsen om den gode samariten primärt som en moralisk lära är att den är lätt att förstå, lätt att tillämpa (eller snarare, vi tror att vi tillämpar den), och lätt att undervisa. En lätt tolkning av Skriften leder tyvärr ofta till en ytlig förståelse och, mest tragiskt, till känslan av att man redan känner till innebörden av en given passage. Mysteriet försvinner, och Jesu ord placeras in i ett mentalt schema, en kategori som ska åberopas när det behövs.

Ett annat problem med den moraliska tolkningen av liknelsen är att den sätter lyssnaren i rollen som helaren, den starka, den befriande. Jag har många gånger talat med upprörda kristna som velat hjälpa en sjuk, hungrig eller hemlös granne, men som känt sig sårade när den olycklige personen vägrat deras hjälp eller, om de tagit smörgåsen, klagat över att den hade för mycket majonnäs. Om vi, i vår egen fromhet, strävar efter att imitera Kristus, kan vi då sluta att ta illa vid oss? Kristus föraktas och förkastas, spottas på och hånas även när Han utgjuter sitt blod för att rädda oss. Det krävs mycket mer än fromhet för att lägga en sårad man på ditt eget djur (din egen kött) och ta honom till ett värdshus.

I stor utsträckning är andras otacksamhets förolämpning en god sak, om den får oss inse att vi inte är den gode samariten. Det är bra att se hur ytlig vår självförståelse är. Det är bra att inse att jag på många sätt är mycket mer sårad än den hemlöse mannen som jag tror jag kan hjälpa: sårad av stolthet och självöverskattning, sårad av en hög uppfattning om mig själv och mina förmågor, sårad av villfarelsen att jag är den friska.

Så kyrkans tolkning av denna liknelse lär oss å andra sidan att se oss själva i rollen som den sårade mannen som behöver en Gode Samariten för att sätta band på hans sår och föra honom till ett värdshus. Den lär oss att detta inte är en engångsupplevelse, utan en andlig realitet som vi går in i (”minnes” är det korrekta teologiska ordet) konstant. Faktum är att livet i Kristus är ett liv av konstant minne att jag är den fattige och behövande, jag är den sårade som behöver Frälsaren. Och så händer det på något sätt ett mirakel. När jag fås omhändertagen av den gode samariten, blir jag gradvis mer like den gode samariten. Den som vårdar mig tillåter mig i viss mån att delta i Hans omsorg för andra—och i Hans lidande.

Ikonen är mycket vacker och i utmärkt skick.