Marius Renard - Le Hainaut - 1905

Hainaut, Industri, Handel, Administrationen, rasen, sederna, bruket, av Marius Renard,

Marius Renard, som vuxit upp i Borinage och undervisat i den industriella regionen kring Saint-Ghislain, kände inifrån till verkligheterna inom kolgruvor, glasbruk, chicoréfabriker, pappersbruk och tryckerier som han beskriver. Verket täcker successivt den historiska översikten och feodalismen i Hainaut, monumenten (framför allt La Louvières hiss – ett verkligt ingenjörskonstmästerverk), landskapen, den industriella och kommersiella världen, den provinsiella administrationen och de mänskliga realiteterna – rasen, sederna, bruket.

De många medaljonggravyrerna ritade av författaren illustrerar ikoniska platser: Boussu-slottet, Wasmes-trädgården, huset Fénelon i Pâturages, Sambre vid Charleroi i hjärtat av staden, vyer av kolgruvorna och scener ur gruvarbetet efter Constantin Meunier och Léon Gobert. Allt utgör ett förstklassigt visuellt och litterärt vittnesmål om det industriella Hainauts karaktär vid Belle Époque:s höjdpunkt.

Marius Henri François Léon Renard (Hornu, 6 oktober 1869 – Knokke, 19 juli 1948) är en av de mest särskiljande gestalterna i Belgiens kulturella, politiska och sociala liv under första halvan av 1900-talet. Son till en ginhandlare i Borinage, faderlös vid två års ålder, han fick delvis skolgång vid Athénée de Mons innan han utbildade sig i teckning och mekanik vid École industrielle de Saint-Ghislain, där han senare undervisade under många år i geometrisk ritning, teknik och industriell ekonomi. Självlärd med en encyklopedisk nyfikenhet var han samtidigt tekniker vid Grand-Hornu-kolgruvan, professor, journalist vid Journal de Mons illustré och L’Avenir du Borinage, realistisk romanförfattare (romen Gueule Rouge, 1894, porträtt av gruvarbetarnas värld), målare, illustratör och militant i Belgiens arbetarparti. Hans politiska karriär ledde honom till Anderlecht, där han var borgmästare 1939–1946 – han avskedades av de tyska ockupationsmakten i juli 1941 – och till Belgiens senat från 1932 fram till sin död. Han donerade till staden Bryssel sin omfattande bibliotek.

Mons, Librairie classique E.-P. Dohet-Baude, 1905. Verket presenteras i in-4° om 135 sidor, berikat av många medaljonggravyrer ritade av författaren själv. Band i halvfransat svart, ryggen slät med titel och författare på papper. Bindningen är sliten, hakveck delvis sprucken. Några fingeravtryck och fläckar på sidorna.